Découvrez dès aujourd’hui l’avenir de la RA d’Apple avec ce superbe casque alimenté par iPhone

Depuis ce qui semble être une éternité maintenant, Apple laisse tomber des indices sur le premier casque AR/VR de la société. Bien que rien n’ait encore été confirmé, et qu’il pourrait s’écouler 2 à 3 ans avant que quoi que ce soit ne remonte à la surface, des produits comme HoloKit X nous donne un aperçu de ce à quoi pourrait ressembler l’avenir de l’AR d’Apple.

HoloKit X est un accessoire pour iPhone qui utilise une technologie que vous utilisez probablement déjà, comme la perception 3D de l’environnement via le scanner LiDAR de l’iPhone et la connectivité au réseau local via la même énergie basse fréquence qui alimente AirDrop, pour créer des expériences immersives de réalité augmentée. Le fondateur de la société, Botao Amber Hu, a de grandes ambitions pour son casque alimenté par iPhone – et pense que son approche est la plus accessible à ce jour.

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Un iPhone pour un œil

Une partie importante de l’HoloKit X est son intégration avec l’iPhone et l’Apple Watch (plus sur le portable plus tard). Contrairement à un casque de réalité mixte typique qui doit être attaché ou chargé, HoloKit X n’est qu’un véhicule pour votre moteur iPhone, avec le support du dernier cri. iPhone 14 Pro Max sur l’iPhone XS. Idéalement, dit Hu, un iPhone avec support LiDAR fonctionne mieux lors de l’exploration des nombreuses “réalités” que son équipe de dix a créées. Cela signifie n’importe quoi de iPhone 12 Pro et ce qui précède doit être fait. Tout ce qui est plus ancien fonctionnera toujours mais produira une perception 3D moins précise.

La configuration de l’HoloKit X est aussi simple que d’ouvrir l’une des réalités via l’application HoloKit depuis votre iPhone, de placer l’appareil dans le casque et de laisser les lentilles stéréoscopiques traduire ce qui est sur l’écran de l’iPhone en sur votre vision centrale. Naturellement, Hu appelle sa technologie “StAR”, abréviation de Stereoscopic AR.

Avec un alignement stratégique des miroirs et des fenêtres, vous ne regardez techniquement pas directement l’écran de votre téléphone, comme vous le feriez, par exemple, un Google Daydream o Samsung Gear VR. Cela réduit considérablement la fatigue oculaire et ajoute à ce qui est normalement une expérience de port confortable du casque. Il est également compatible avec le verre.

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Le casque HoloKit X est fabriqué avec du plastique dur et des bandes élastiques qui contribuent à un cadre plus léger au détriment d’une sensation de main moins chère. “Pas cher” n’était pas vraiment l’esthétique que Hu recherchait, cependant. Bien que le matériel de l’HoloKit X soit définitif, il envisage des partenariats avec des marques de streetwear comme Supreme et Off-White qui apportent leurs designs emblématiques au bandeau du casque AR. Là encore, de hautes ambitions.

Le monde magique de la RA

Maintenant, pour la partie amusante : voir des choses autour de vous que personne d’autre ne peut voir… à moins qu’elles ne soient également synchronisées avec votre canal HoloKit local. Vous voyez, l’HoloKit X n’a ​​aucune technologie intégrée, autre qu’une balise NFC qui, selon Hu, aide l’application à déterminer quel iPhone vous utilisez pour ajuster la mise à l’échelle visuelle et collecter des données anonymes si les utilisateurs de Realities jouent. Tout – – et je le pense tout — est alimenté par iPhone. Par exemple, l’iPhone se connecte au Bluetooth à faible consommation d’énergie, plutôt qu’au cellulaire et au Wi-Fi, pour héberger des chaînes locales que d’autres propriétaires d’HoloKit X peuvent rejoindre ou regarder.

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Cela signifie qu’avec un scan d’un code QR généré de manière unique, ceux qui vous entourent peuvent voir votre jeu en utilisant leur iPhone ou iPad comme viseur. C’est une façon géniale d’impliquer tout le monde dans la fête. En fait, vous pouvez voir plus grâce au mode visionneuse que le champ de vision relativement terne de 60 degrés que le casque offre à l’utilisateur réel. C’est un domaine que j’aimerais voir amélioré dans les futures itérations.

Outre la vue du spectateur, l’action de Harry Potter ci-dessus montre également l’intégration HoloKit d’Apple Watch. Avec le portable, le suivi du contrôle des mouvements est activé et, par conséquent, me permet de lancer des sorts magiques d’un simple mouvement du poignet. Vous pouvez également voir dans le GIF comment HoloKit X utilise l’ARKit d’Apple pour six degrés de liberté dans le suivi spatial. Cela signifie que des éléments comme les boucliers énergétiques et le personnage de l’IA resteront au même endroit, même si je me déplace.

Ce que vous ne voyez pas dans le montage de combat, c’est comment l’audio spatial et l’haptique entrent en jeu. De toute évidence, Hu souhaite maximiser la technologie offerte par Apple, y compris son expérience de son surround exclusive lorsque vous mettez une paire de AirPod Pro o AirPod Max. Ainsi, lorsque vous entrez dans l’une des réalités sensorielles, les effets audio s’adaptent à la manière et à l’endroit où vous vous trouvez dans la pièce.

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L’haptique fournit également un retour vibratoire lorsque vous interagissez avec les réalités. Par exemple, l’iPhone faisait un petit buzz à chaque fois que j’étais touché par une attaque de sort.

Il y a cependant plus de potentiel pour HoloKit X que des tours de magie et des jeux. Hu voit les expériences AR se développer dans le domaine des NFT, qui servent d’expositions de galeries virtuelles pour les artistes numériques.

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Payer (moins) pour jouer

Qu’on le veuille ou non, le prix d’entrée dans le métaverse n’est pas bon marché. Le Quest 2 Pro de Meta, qui vient d’être annoncé, commencera à 1 499 $et trouvé par Quest 2 a $100 bosse plus tôt cette année. C’est ce qui rend les HoloKit X 129 $ prix de l’autocollant plus étonnant.

Depuis que la société a ouvert sa boutique en ligne fin octobre, Hu a déclaré que la plupart des acheteurs optaient pour le pack double, qui comprend deux casques à un prix réduit. Ce n’est qu’une économie de 9 $, mais la demande suggère à Hu que l’aspect face à face de l’HoloKit X est ce qui plaît le plus aux consommateurs. Après tout, avec AR, vous voyez la personne réelle interagir avec vous, et non un avatar effrayant et sans émotion.

L’homme derrière le masque

Avant de s’aventurer dans l’espace de réalité mixte, Botao Amber Hu a travaillé chez Google, Twitter, DJI et plusieurs autres grandes entreprises qui dominent la Silicon Valley. C’est chez DJI, en particulier, où il a exploré les capacités de numérisation LiDAR et de cartographie de profondeur, impressionné par la façon dont les caméras et les capteurs mesurent les distances des objets dans la vie réelle. Naturellement, Hu a combiné son expertise en robotique et en informatique avec son amour pour la création artistique et a fondé Holo Interactive.

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HoloKit X n’est pas destiné à améliorer votre productivité ou à être vendu aux entreprises comme un outil commercial, m’a dit Hu. Au lieu de cela, il veut juste que le casque AR apporte de la joie et de l’émerveillement dans la vie des gens. C’est une philosophie pas très éloignée du casque VR/AR le plus vendu sur le marché, le Méta Quête 2. Mais contrairement à Quest 2, HoloKit X ne vous transporte pas dans un autre monde et ne provoque pas le mal des transports. Au lieu de cela, il applique une superposition de graphiques interactifs qui se fondent naturellement dans votre environnement, le tout sans vous priver de votre sens de l’endroit où vous vous trouvez. Cette dernière partie est importante pour réduire la sensation de nausée lorsque vous portez ces casques qui déforment la réalité, a déclaré Hu.

Et pour la question qui me trottait dans la tête lors de mon tête-à-tête : Des plans pour la compatibilité Android ? Hu n’a même pas bougé. “Pour le moment, les iPhones sont les plus fiables et les plus cohérents en termes de performances. Il existe également des limitations matérielles, telles que le manque de capteurs LiDAR dans les combinés Android.”

En fait, même au sein de la plate-forme iOS, Hu et l’équipe ont retardé la sortie du kit de développement logiciel de HoloKit dans l’espoir de créer l’application à partir de zéro en interne. La version officielle de l’application HoloKit est prévue pour fin novembre. En attendant, les consommateurs peuvent essayer le logiciel AR via TestFlight.