La Chine et Elon Musk – Le Diplomate
Elon Musk, l’entrepreneur derrière Tesla, SpaceX et de nombreuses autres entreprises innovantes et réussies, est également connu pour ses commentaires controversés, qu’ils soient publiés sur Twitter ou d’autres canaux. L’exemple le plus récent est sa recommandation d'”imaginer” une zone administrative spéciale pour Taïwan, une zone “raisonnablement satisfaisante” et, pense-t-il, “éventuellement[y]» ou même « peut-être » pourrait être « plus indulgent que Hong Kong ».
Étant donné que son commentaire a été présenté dans une interview “Lunch with the FT” avec le Financial Times, une discussion plus décontractée et plus large autour d’un repas, on pourrait d’abord soupçonner que ce qu’il a dit pourrait être improvisé. , commentaire jetable. Cependant, la rédactrice en chef du Financial Times, Roula Khalaf, qui a mené et écrit l’interview, a rapporté que sa question sur la Chine et les risques pour la méga-usine de Tesla à Shanghai avait rencontré “le plus long silence” avant d’obtenir une réponse, suggérant que la Chine de Musk -les commentaires liés peuvent avoir été plus intentionnels que d’autres.
La naïveté de la recommandation de Musk est facile à voir. L’opinion publique à Taïwan s’oppose depuis des décennies à la formule “Un pays, deux systèmes” de Pékin, et atteint le seuil de rentabilité depuis la répression à Hong Kong. Dans le même temps, Musk a choisi d’ignorer la façon dont la Chine a renié ses promesses de démocratie, de liberté et d’un degré élevé d’autonomie pour Hong Kong au cours des trois dernières décennies.
D’après le rapport du FT, la proposition de Musk pour Taïwan est basée sur ses inquiétudes concernant les retombées d’un conflit “inévitable” dans la région. Bien que Musk pensait qu’il pouvait encore construire des voitures à Shanghai pour les clients chinois – une croyance que l’intervieweur a qualifiée de “curieuse” – il a averti que d’autres entreprises comme Apple seraient en “profondeur” et a en outre estimé que l’économie mondiale avait pris “30% succès.” En d’autres termes, ses préoccupations étaient purement économiques, même si la solution qu’il proposait était résolument politique.
Comme on pouvait s’y attendre, les réactions de Taiwan ont été négatives. Alors que les élections municipales de 2022 à l’échelle de Taïwan ont lieu fin novembre, de nombreux titulaires et adversaires des deux côtés du spectre politique de l’île ont sauté sur l’occasion de renverser Musk, tout en réitérant l’insistance de Taïwan sur son autonomie, sa démocratie, ses droits de l’homme et sa liberté. Même l’ancien président Ma Ying-jeou, célèbre pour ses contacts avec la Chine pendant son mandat, a déclaré que la proposition de Musk était basée sur “Un pays, deux systèmes” et devrait donc être acceptée.
Le Conseil des affaires continentales du gouvernement taïwanais a également rejeté catégoriquement l’idée de Musk, affirmant que Taïwan n’est pas une cible pour les transactions commerciales ou les fusions et acquisitions. Au lieu de cela, le MAC a déclaré qu’il “accueillerait” Musk et d’autres personnalités du monde des affaires à visiter Taïwan pour apprendre de première main la différence entre son économie moderne basée sur la liberté et la démocratie, et le contrôle du marché communiste basé sur la coercition et la répression.
Même la réaction de la Chine n’a pas été entièrement positive. Le ministère des Affaires étrangères a répondu en soulignant que la question de Taiwan était une question d’affaires intérieures, indiquant que l’ingérence de Musk était inacceptable, tandis que la chaîne de télévision publique CCTV était clairement accusée de faire des “commentaires inappropriés”. Cependant, un jour plus tard, l’attitude de la Chine semble s’être adoucie. Le porte-parole du MAE s’est dit “ravi” de voir plus de gens comprendre et soutenir “la réunification pacifique” et “Un pays, deux systèmes”.
Pendant ce temps, Qin Gang, l’ambassadeur de Chine aux États-Unis, est allé sur Twitter “remercier” Musk “pour son appel à la paix à travers le détroit de Taiwan”, et a pris soin de souligner à quel point la proposition de Musk est similaire aux “principes fondamentaux de la Chine pour résoudre la question de Taiwan”.
La révélation la plus troublante de Musk est l’influence de la Chine sur Musk lui-même
Il y a cependant plus dans cette histoire que la proposition malavisée de Musk pour Taïwan. Dans l’interview du FT, Musk aurait également déclaré que “Pékin a clairement désapprouvé son récent lancement de Starlink en Ukraine pour aider l’armée à contourner la coupure d’Internet par la Russie”, et que “Pékin a demandé des assurances qu’il ne vendra pas Starlink à la Chine.” Par inadvertance ou non, Musk a peut-être divulgué des informations sur ses interactions avec des responsables chinois que Pékin considérerait comme confidentielles, voire comme un “secret d’État”. Cela a peut-être d’abord irrité Pékin.
Si la Chine interdit la vente de Starlink de SpaceX sur le continent, ou même à Hong Kong, elle a tout le pouvoir de le faire et n’a pas besoin de l’assurance de Musk qu’il ne le vendra pas. Ce commentaire signifie que Musk s’est engagé à ne pas vendre Starlink à Taïwan, que Pékin considère comme une partie souveraine de la Chine.
Incidemment, le gouvernement taïwanais est sur le point de lancer un programme satellite d’essai de 17 millions de dollars (550 millions de dollars NT) pour la résilience du réseau afin de maintenir les systèmes de commande centraux de l’île opérationnels si les connexions conventionnelles sont coupées. Bien que le programme soit encore en phase de financement, les autorités envisageraient diverses options de satellite, y compris les satellites en orbite terrestre basse (LEO) sur lesquels Starlink est basé. Après la révélation de Musk, Taïwan devrait-il toujours considérer Starlink comme une option viable, sûre et sécurisée ? Je ne pense pas.
Lorsque Musk a annoncé pour la première fois son déploiement de Starlink pour soutenir l’Ukraine, beaucoup de mes amis espéraient qu’il pourrait faire le même jour pour Taïwan en cas de coupure cybernétique de la Chine, ou pour Hong Kong qui fait face à une menace plus pressante de censure. Je les prévenais et leur disais : « Ce n’est pas si facile.
Pensez à la méga-usine Tesla de Musk à Shanghai, au nombre de voitures qu’il vend en Chine et aux amis qu’il s’est fait au sein du gouvernement chinois. Peu de cadres américains ou de magnats de la Big Tech peuvent emmener l’ambassadeur chinois en voiture ou en voiture, comme Musk l’a fait à Fremont, en Californie, en mars de cette année, puis présenté sur le site Web du ministère des Affaires étrangères de Chine pour son « dialogue » avec l’ambassadeur ? Imaginez si Mark Zuckerberg de Meta ou Sundar Pichai de Google essayaient cela – avec un peu de chance, ils seraient bientôt convoqués pour des grillades au Congrès. D’une manière ou d’une autre, seul Musk peut s’en tirer.
Mais aujourd’hui, Musk a publiquement confirmé que la Chine cherchait à obtenir des assurances qu’il ne vendrait pas Starlink à la Chine, qui est censée cibler Taïwan. Le gouvernement américain devrait commencer à lui poser des questions, notamment quelle est la réponse de Musk à Pékin.
Après tout, les gouvernements américain et européen ont contribué financièrement à soutenir SpaceX de Musk pour livrer des milliers de terminaux Starlink à l’Ukraine, faisant de Musk un premier héros pour les Ukrainiens. De plus, après que le secrétaire d’État américain Antony Blinken a tweeté que les États-Unis agiraient « pour promouvoir la liberté d’Internet et la libre circulation de l’information » auprès des Iraniens, le Trésor américain a mis à jour ses directives de licence pour autoriser Starlink à obtenir une exemption des sanctions pour opérer en Iran. . . Avec toute la facilitation et le soutien apportés à SpaceX par le gouvernement américain, s’il est révélé qu’une puissance étrangère influence le déploiement de l’entreprise dans certaines parties du monde dans le but d’entraver la liberté d’Internet, les États-Unis devraient découvrir ce qui s’est passé. entre Musk, ses entreprises et cette puissance étrangère.
Et la possibilité que l’influence chinoise affecte négativement la sécurité nationale des États-Unis va au-delà de SpaceX et de Tesla. Musk cherche à nouveau à acheter tout Twitter, après avoir été poursuivi par la société de médias sociaux pour avoir rejeté son accord initialement proposé. La connexion de Musk avec la Chine ne devrait-elle pas nécessiter l’intervention des autorités américaines pour évaluer les implications d’une telle transaction sur la sécurité nationale ?
En effet, les aspirations de Musk sur Twitter combinées à ses liens étroits avec la Chine ont attiré l’attention de pas moins que son collègue milliardaire et rival dans l’exploration spatiale, Jeff Bezos d’Amazon et Blue Origin. Dans un tweet en avril 2022, Bezos a demandé: “Le gouvernement chinois a-t-il un peu plus de poids sur la place de la ville?” Bezos a également retweeté un message indiquant certains faits objectifs – que le deuxième plus grand marché de Tesla après les États-Unis en 2021 est la Chine, et que les fabricants de batteries chinois sont les principaux fournisseurs de Tesla. Depuis 2009, lorsque la Chine a censuré et interdit Twitter, son gouvernement n’a eu presque aucun impact sur la plateforme, mais cela pourrait changer.
Un commentateur de Nikkei Asia, pour le dire plus directement, a écrit: “Pékin peut penser qu’il peut faire pression sur Musk pour qu’il supprime le contenu qu’il n’aime pas, comme le gouvernement chinois l’a toujours fait. S’il refuse Musk, Pékin pourrait commencer à serrer les opérations de Tesla dans Chine.
C’est pourquoi il est trompeur de se concentrer uniquement sur le commentaire de Musk à Taiwan. Sa révélation de l’influence chinoise – au moins une tentative, révélant ainsi sa propre vulnérabilité – doit être prise au sérieux, étant donné non seulement son contrôle actuel du réseau Starlink qui échappe à la censure, mais plus important encore, sa tentative de prendre le contrôle de Twitter. L’accord pourrait mettre en péril la liberté d’expression de tous les utilisateurs de Twitter en plaçant la plus grande plateforme d’opinion ouverte au monde sous la domination indirecte du plus grand censeur du monde, la Chine.
Avertissement : L’auteur possède un modèle 3 2020 à Hong Kong qu’il ne conduit plus.
