Desmond Bane donne à Ja Morant un partenaire d’élite en zone arrière après des performances améliorées pour Memphis Grizzlies | Nouvelles de la NBA

Ja Morant et Desmond Bane croient clairement où ils se classent en tant que tandem de gardes dans la NBA aujourd’hui.

Le meneur de jeu superstar Morant a qualifié le duo de Memphis de “top deux, [and] non [number] deux”, lorsqu’on lui a demandé où se classait le duo de gardes des Grizzlies parmi le reste de la NBA.

Bien sûr, en raison de la nature des conversations des stars de la NBA avec les journalistes dans le dossier de presse, ses déclarations ont été présentées à Bane, qui a été interrogé sur l’exactitude de la déclaration de Morant.

“Qu’est-ce que tu penses?” Il a demandé. “Nous ne le dirions pas si nous ne le croyions pas.”

Malheureusement, les perspectives semblent minces pour Memphis pour sauvegarder la fanfaronnade mardi soir, lorsqu’elle affrontera les Pélicans de la Nouvelle-Orléans sur la route. en direct sur Sky Sports Arena et Main Event à partir de 12h30. Les Grizzlies ont publié lundi un rapport sur les blessures qui indiquait que Bane était douteux en raison de douleurs au pied droit. L’hôte Pelicans, quant à lui, pourrait être privé de l’attaquant vedette Zion Williamson, qui a été répertorié comme douteux avec une entorse à la “cheville / pied droit”.

Les deux meilleurs choix du repêchage de la NBA 2019, Williamson et Morant – natifs de la Caroline du Sud et anciens coéquipiers de l’AAU – devraient enfiler les micros pour le match.

Mais dans les jours qui ont précédé cet affrontement, la voix de Morant n’a pas eu besoin d’être amplifiée – sa pièce a tout parlé. Sortant de la douche d’un vestiaire visiteur sombre et bondé le 9 novembre, Morant s’est rapidement habillé après la victoire 124-122 de Memphis en prolongation contre les Spurs de San Antonio. Morant et Bane ont chacun perdu 32 points pour infliger à l’équipe locale sa cinquième défaite consécutive.

Ainsi, après avoir plaisanté avec les quelques personnes restantes dans les vestiaires à propos du port de faux t-shirts Gucci à l’université de Murray State qui lisaient en fait “Gildan” sur l’étiquette intérieure, Morant est devenu sérieux en discutant des possibilités pour que la zone arrière de Memphis ait fait d’énormes bonds en avant. dans chacune des trois dernières saisons.

“Top deux, pas deux”, a-t-il dit. “Dis le encore. Nuit et nuit, mec. mon homme [Bane] était un All-Star cette année aussi. Alors, assurez-vous que nous mettons tout cela là-dedans. Je sais ce que 22 et moi pouvons faire à cet étage. J’ai une grande confiance en lui et j’ai l’impression que tout le monde sait que j’ai confiance en moi. Donc, j’ai vraiment l’impression que nous sommes le meilleur duo de cette ligue. Et j’ai dit ce que j’ai dit : “top deux, pas deux”.

Dans leur troisième saison ensemble, les deux joueurs, individuellement, continuent de faire des progrès significatifs et des ajouts à leurs jeux respectifs. Bane est entré dans la ligue en 2020 en tant que 30e choix, projeté comme une aile NBA 3 et D. Bane a embrassé ce rôle en tant que recrue, avec une moyenne de 9,2 points par match tout en tirant à 43,2% en profondeur.

Mais à l’approche de sa deuxième campagne de 2021-22, l’ancien hors concours du TCU et les Grizzlies en voulaient plus. Ainsi, le gardien de tir a été le principal manieur de balle de Memphis, dirigeant le point lors de la NBA Summer League 2021 dans le but d’augmenter la créativité en tant que buteur et meneur de jeu. Bane a récolté en moyenne 3,0 tirs à trois points en tant que recrue, et il a augmenté ce chiffre à 3,8 par match au cours de chacune des deux dernières saisons. Les trois, quant à eux, sont passés de 0,8 par match en tant que recrue à 3,0 et 4,6, respectivement, au cours des deux dernières saisons, tandis que ses passes décisives par match (1,7 apg en tant que recrue) ont continué d’augmenter (2,7 apg en 2021-22 ; 4,8 apg cette saison).

“C’est ce que je fais”, a déclaré Bane à propos de son amélioration continue. “Venez l’été, je suis un gars décontracté et cool. Mais une chose à propos de moi: je vais être dans ce gymnase. J’aime le processus d’amélioration et de m’améliorer.”

Se connectant à 45,1% des profondeurs en 2022-23, Bane est actuellement cinquième de la NBA en trois points réalisés (46). Peut-être plus important que cela est le fait que le joueur de 24 ans a appris à créer son propre coup tout en facilitant pour les autres. Au cours de la saison recrue de Bane, la plupart de ses tentatives (42,7%) étaient de type catch-and-shoot, contre seulement 23% au cours des 12 premiers matchs de 2022-23.

“Cela a juste amené le jeu de Des à un autre niveau. Il a fait beaucoup de travail cette intersaison, jouant au rebond, obtenant[ting] vers le bas, [his] terminer le match, faire des jeux, expulser les tireurs », a déclaré l’entraîneur des Grizzlies Taylor Jenkins.

“Ce n’est plus seulement un jeu ponctuel. Cela vient des transferts, des écrans hors ballon. C’est un excellent exemple d’un gars qui continue de bouger sans le ballon. Donc, il va obtenir des tirs ouverts ou il va créer des tirs pour ses coéquipiers avec l’attraction gravitationnelle qu’il a. Tout est un produit de son travail, ajoutant juste plus à son package.

Morant, qui a livré le package en reconnaissance après avoir remporté le prix du joueur le plus amélioré de la NBA 2021-22, a immédiatement noté que Bane méritait davantage cet honneur.

“C’est tout à son honneur, mec”, a déclaré Morant. “Il s’est enfermé, a étudié le cinéma, s’est mis au travail. J’ai l’impression que le front office a fait un excellent travail en le jetant dans cette Summer League où il était essentiellement un meneur pour nous à l’époque. et lui permet d’être plus de mains -sur et contrôler le jeu avec le ballon dans ses mains.

“Depuis, il a fait un bond énorme par rapport à ce que sont la plupart des hommes [do]. Il est allé à [a] attraper et tirer [player] tout faire sur le sol, un buteur à trois niveaux. Je dis quatre parce qu’il peut tirer depuis le parking. Maintenant, vous le voyez en moyenne cinq passes décisives par match. Donc, ça fait aussi des jeux pour les autres.”

Morant continue également de progresser.

En tête de la ligue la saison dernière en matière de score de peinture, le meneur des Grizzlies s’est rapidement forgé une réputation dans toute la NBA en tant que finisseur dévastateur au bord prêt à dunk sur n’importe quel gros poteau sur son chemin. Mais au fil du temps, il a amélioré un flotteur mortel, en plus d’ajouter un pull-up de milieu de gamme plus précis.

Le plus important est peut-être le développement du joueur de 23 ans en tant que tireur à trois points. Craignant la capacité de Morant à accélérer le dribble, les adversaires semblent reculer et le laisser prendre ce tir librement. Mauvaise stratégie, étant donné que le vétérinaire de quatrième année atteint 41% sur trois points cette saison après avoir tiré pas plus de 34,4% au-delà de l’arc au cours de ses trois premières saisons.

Morant tire également trois à un volume légèrement plus élevé (5,1 par match) que par le passé.

“Maintenant, les gars doivent tenir compte du fait que j’ai tiré le trey-ball et le pull-up à mi-distance”, a déclaré Morant. “Cela vient d’ouvrir plus de niveaux dans mon jeu. Certainement, j’ai l’impression d’avoir fait un saut. Même si j’ai fait ce saut et que j’ai l’impression d’être un meilleur joueur maintenant, j’ai encore plus de place pour l’amélioration.”

Bane voit à la fois sa propre ascension, tout en comprenant parfaitement que le duo de Memphis en zone arrière ne laissera pas vraiment une marque durable avant les mois de printemps et d’été, lorsque la compétition se réchauffera par le temps.

Cela nous ramène à la question de savoir si la zone arrière du Grizz est vraiment “les deux premiers, pas les deux”.

“C’est encore tôt dans la saison”, a déclaré un Bane plus mesuré. “Nous ne faisons toujours rien. Notre objectif est de faire du bruit en mai et juin. Donc, je suis sûr qu’une fois que mai et juin arriveront et que vous nous poserez tous la même question, nous n’irons même pas. Nous devons répondre. Tout le monde le saura.

Ce qui reste incertain, cependant, est de savoir si le monde verra ce duo de gardes dynamiques s’affronter mardi contre Williamson et les Pélicans 7-6. Si Bane et Williamson sont exclus pour ce match, les équipes s’affronteront le 25 novembre au FedExForum.

Les Grizz ont une fiche de 0-4 lors des quatre derniers matchs entre Morant et Williamson, et ils ne se sont pas rencontrés en tête-à-tête depuis février 2021.

“C’est un grand moment. C’est amusant pour moi de pouvoir le combattre, peu importe le temps dont je dispose”, a déclaré Morant. NBA.com d’un match potentiel contre Williamson. “Je suis juste ravi de le voir revenir en bonne santé et jouer à nouveau. Le match lui a manqué. Je sais qu’il a manqué à son équipe et à la ligue. C’est définitivement l’un de ces matchs à espérer. Je suis toujours avec les deux. Nous pouvons représenter la Caroline du Sud.

Regardez plus de NBA en direct sur Sky Sports alors que les Memphis Grizzlies accueillent les Pélicans de la Nouvelle-Orléans, en direct sur Sky Sports Arena et Main Event à partir de 00h30 mardi soir.