Joel Embiid des 76ers est de retour dans la conversation NBA MVP, clôturant un week-end dominant avec une explosion de 59 points

CRÊME PHILADELPHIA – Le grand homme des 76ers de Philadelphie, Joel Embiid, a parcouru un long chemin dans sa carrière NBA. Il y a quelques années à peine, Embiid a été autorisé à jouer consécutivement pour la première fois. Avance rapide jusqu’à nos jours, et le centre vedette des Sixers a réalisé l’une des performances consécutives les plus dominantes que vous n’aurez jamais vues.

Samedi soir, alors que son équipe venait de perdre contre les Hawks à Atlanta 48 heures plus tôt, Embiid a réalisé sa performance la plus dominante de la saison. Contre la même équipe des Hawks qui avait battu les Sixers deux jours plus tôt, il a donné le ton tôt en marquant 14 points au premier quart. Embiid s’appuierait sur un bon départ avec 36 minutes à jouer, terminant avec un sommet de la saison de 42 points, ainsi que 10 rebonds, six passes et deux contres. Et, peut-être le plus important, les Sixers sont repartis avec une victoire de 121-109 pour passer à 6-7.

Après cette performance impressionnante, Embiid a partagé une mise à jour de la santé avec les membres des médias lorsqu’on lui a demandé pourquoi il semblait tenir son épaule tout au long du match. “Je ne sais pas ce qui s’est passé, mais certains jours, je ne pouvais pas lever le bras”, a déclaré Embiid. “Quand je bloque un tir, je le sens vraiment. Je ne sais pas ce qui se passe, mais peu importe.”

Ces commentaires ont poussé toute la ville de Philadelphie à lever un sourcil collectif, et ont jeté le doute sur le statut d’Embiid pour le match de dimanche soir contre les Utah Jazz, d’autant plus que le grand homme s’est également fait pincer la cheville contre Atlanta samedi soir. De plus, il sortait d’une maladie qui l’avait tenu à l’écart pendant plus d’une semaine. Cependant, à l’heure du conseil dimanche, Embiid était sur le sol avec ses coéquipiers et il semblait prêt à offrir à tous les participants une performance qu’ils n’oublieront pas de sitôt.

Contre une équipe de Jazz qui possède l’une des meilleures défenses de la ligue à ce stade de la saison, Embiid s’est mis au travail. Il a récolté 13 points au premier quart-temps, puis 11 de plus au deuxième. Alors que le Jazz continuait à le jouer avec une seule couverture, il en a ajouté neuf autres au troisième quart avant de devenir complètement nucléaire au quatrième quart.

Dans le cadre final, les Sixers ont marqué 27 points en équipe et Embiid a marqué 26 d’entre eux. Oui, ce que vous avez lu était juste. Au cours des 12 dernières minutes, Embiid est allé 7 sur 8 du sol et 12 sur 15 de la ligne de faute, et sa production était juste suffisante pour porter Philadelphie à une victoire 105-98. Ses chiffres finaux contre Utah ressemblaient à une ligne de statistiques de 2K avec un jeu en difficulté Rookie : 59 points, 11 rebonds, huit passes décisives et sept contres en 37 minutes. Dans le processus, Embiid est devenu le premier joueur de l’histoire de la NBA avoir 50 points, 10 rebonds, cinq passes décisives et cinq blocs en un match. Quand Embiid joue comme il l’a fait contre Atlanta et Utah, il est aussi dominant que n’importe quel joueur de la ligue.

Pour les passionnés de mathématiques et d’histoire, cela représente 101 points qu’Embiid a marqués en 27 heures environ. Les 59 points affichés par Embiid dimanche soir n’étaient pas seulement son sommet en carrière, c’était le plus haut total de points individuels dans un match jusqu’à présent cette saison. Embiid a battu son précédent sommet en carrière de 50 points, et avec ses 59, il a produit le cinquième total de points le plus élevé de l’histoire des 76ers. Wilt Chamberlain a marqué 68, 65 et 62 pour les Sixers dans sa carrière, et Allen Iverson a perdu 60 en 2005.

Aussi impressionnante que soit la production d’Embiid du côté offensif, c’est sa ténacité en défense qui a rendu la performance vraiment dominante. Embiid a patrouillé la peinture avec détermination toute la nuit. Il a eu deux blocs cruciaux dans les trois dernières minutes du concours à lui tout seul.

“Mes coéquipiers savent qui a la main chaude, et ils n’ont qu’à se nourrir de moi”, a déclaré Embiid après la victoire de dimanche. “Et je pensais que lorsque j’étais en double équipe à la fin du quatrième, j’avais fait les bons jeux … Nous l’avons fait en équipe. Et évidemment défensivement, dans un match aussi serré, je devais être plus agressif et m’assurer qu’ils ne Je n’obtiens pas de paniers faciles.”

Les coéquipiers d’Embiid ont fait l’éloge du grand homme après sa performance historique.

“Joel Embiid est très bon au basket”, a déclaré Tyrese Maxey. “Je ne peux rien dire à ce sujet. Il est juste très bon au basket. C’est bon de le revoir. Il s’amuse beaucoup. Je pense que vous pouvez dire qu’il frappe son rythme, honnêtement. Quoi qu’il ait eu avec son pied Je pensais qu’il était en très bonne forme, puis son pied l’a en quelque sorte dérangé. Puis il est tombé malade. Ce gâchis avec ton vent. Et maintenant je pense qu’il a enfin atteint son rythme. Il est vraiment très bon à jouer au basket…

Le grand week-end d’Embiid est arrivé à un moment crucial pour une équipe des Sixers qui cherche à trouver sa place dans une Conférence Est compétitive. L’équipe a connu un mauvais début de saison. Ils sont 7-7 maintenant, et la pression — au moins à l’extérieur – est en hausse pour l’entraîneur Doc Rivers. Avec James Harden écarté d’une blessure au pied, Philly avait besoin d’Embiid pour intervenir, et il l’a fait.

Si les performances consécutives devaient être un catalyseur pour plus de succès, le week-end 2-0 a au moins calmé l’océan pour les Sixers pour le moment. Il a également introduit Embiid dans la conversation MVP. Après avoir terminé deuxième du MVP du centre des Denver Nuggets Nikola Jokic au cours de chacune des deux dernières saisons, Embiid était complètement absent de la dernière édition du MVP Ladder de NBA.com. Cela est susceptible de changer.