L’association à but non lucratif de la région a repris la braderie en ligne, vendant 22 000 articles

Les bénévoles qui gèrent une boutique eBay pour une organisation à but non lucratif de la banlieue sud ont vendu plus de 22 000 articles depuis sa création il y a 15 ans, donc un article est toujours en demande.

“Bubble Wrap est la chose la plus importante”, a déclaré Mark Walker, directeur du développement du Centre à Palos Park, qui a coordonné l’effort de la boutique en ligne.

“Cela représente environ 1 500 articles par an – année après année”, a déclaré Walker. « Et c’est vendu. Ce qui est répertorié est plus que cela.

Heureusement, une communauté dévouée aide à fournir au Centre du papier bulle et d’autres matériaux qui permettent de respecter le calendrier des expéditions.

“Lorsque nous faisons une demande à la fraternité pour du papier bulle ou des cacahuètes, nous serons inondés après la demande. Mais ça s’use assez vite”, a déclaré Walker.

Les bénévoles accueillent les dons de matériel d’emballage comme le papier bulle, les enveloppes d’emballage, les vieilles boîtes à bijoux et les petites boîtes en carton. Ils peuvent être apportés au siège social.

« C’est excitant et humiliant des deux côtés que les gens soient si généreux de faire des dons. Et l’équipe d’eBay est très généreuse de son temps”, a-t-il déclaré. “L’équipe se bat vraiment non seulement pour s’assurer que les clients d’eBay sont satisfaits, mais ils font tout pour nous bénéficier.

“Ils croient en notre mission et ils consacrent ce temps et ces efforts à notre profit année après année”, a-t-il déclaré, ajoutant que si l’aide financière est importante, le fait que “les gens croient en nous et travaillent pour nous” l’est tout autant.

Le magasin, sur https://www.ebay.com/str/The-Shop-at-The-Center-Palos-Park, propose plus de 4 300 articles en vente. Tous les profits vont au fonds de fonctionnement général du Centre, qui offre des programmes allant de la ferme pour enfants aux services de la chapelle, un programme résidentiel de rétablissement de la toxicomanie, des cours d’art, des camps d’été et une école maternelle.

“Nous sommes toujours à la recherche de sources de revenus parce que nous sommes une organisation à multiples facettes – sept domaines de programme et 70 acres – donc nous cherchons toujours des moyens de payer les factures”, a déclaré Walker. “Les bénévoles ont proposé de nombreuses idées novatrices, et eBay en faisait partie il y a 15 ans.

Bien que les deux personnes qui ont lancé la boutique eBay en 2007 soient parties depuis, il y a eu “beaucoup de cohérence dans l’équipe” de bénévoles, a déclaré Walker. y a travaillé de nombreuses années.

De nombreux bénévoles ont contribué au fil des ans, y compris Marge Krueger, qui a déclaré que le magasin avait commencé avec deux vases donnés lors de la braderie du Centre et marquaient à l’origine 50 cents chacun. Ils sont petits – pas plus de 8 pouces de haut – et viennent d’Angleterre. Les vases se sont finalement vendus pour près de 100 $ chacun.

C’est ainsi que le magasin obtient toujours la majeure partie de son stock – des articles qui sont donnés lors de la braderie, qui a lieu à la fin de l’été.

“Les gens du Centre qui connaissent notre site supprimeront des choses pour nous si c’est quelque chose qu’ils pensent que nous pouvons vendre”, a déclaré Krueger. “Il a grandi et continue de croître. Nous essayons donc de passer en revue les choses et de choisir des choses que nous savons que nous pouvons obtenir pour plus d’un dollar. Nous avions l’habitude d’obtenir des choses que nous pouvions obtenir pour pas moins de 10 $. Maintenant, si cela coûte à moins 20 $ et est facile à emballer et pas trop lourd, nous le prendrons.”

De nombreux objets donnés aux braderies proviennent de successions.

«Ils ont des collections. … Nous venons d’énumérer un tas de souvenirs “Autant en emporte le vent”. Je ne savais pas qu’il y avait autant de choses sur Rhett Butler et Scarlett O’Hara là-bas !”

Les bénévoles travaillent cinq ou six heures les lundis et jeudis, et ils sont fiers d’être rapides.

“Nous ne comptons pas les week-ends, mais quand quelque chose est acheté, nous l’expédions dans les trois jours”, a déclaré Krueger.

Cela a conduit à “100% de commentaires positifs”, a déclaré Walker. “Ils sont très attentifs au service client. Si quelqu’un a un problème, il s’en occupera.”

Krueger dit que le plus grand défi est de savoir ce qu’est un article, ce qu’il vaut et de s’assurer que “si nous disons que c’est une chose réelle, c’est une chose réelle”.

Chaque article est inspecté pour voir s’il a déjà été vendu sur eBay et, si ce n’est pas le cas, une recherche en ligne est effectuée pour produire une description précise, comme la date de fabrication, son état, sa taille et tout dommage. Les photos suivent, l’article est répertorié et une fois vendu, des dispositions sont prises pour l’expédition. “C’est le plus grand défi en ce moment”, a déclaré Krueger. “Les frais de port sont exorbitants.”

Sept femmes dirigent la boutique eBay, qui a commencé avec un petit placard mais qui a maintenant plus d’espace. “On s’entend vraiment bien. On ne se prend pas trop au sérieux. C’est un super endroit où aller. Vous parlez des affaires, mais ensuite vous parlez de votre propre vie.”

Les articles liés aux vacances se vendent le plus rapidement. “Les articles de Noël se vendent en janvier, février et mars. Tout le monde veut ajouter à sa collection”, a déclaré Krueger.

Mais le magasin vend aussi des articles plus exotiques.

“Certaines des poupées que nous avons achetées sont rares”, a-t-elle déclaré. “Nous avions une vieille poupée il y a des années que nous savions être une poupée antique, mais ce n’était que le visage.”

Les cheveux de la poupée ont disparu et elle n’a ni bras ni jambes. Au départ, les volontaires allaient simplement le jeter, mais ils l’ont plutôt proposé à un prix très bas, mais ont rapidement découvert qu’il valait beaucoup plus.

“Il avait un moignon de bras et une demi-jambe, et nous l’avons vendu pour plusieurs milliers de dollars”, a déclaré Krueger. “Le malheur des uns fait le bonheur des autres.”

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Les outils vintage sont également populaires et, au cours des six derniers mois, ils ont dépassé les ventes de cartes de baseball et de cartes à collectionner Star Wars.

Beaucoup de leurs clients “connaissent leur métier”, a-t-il déclaré. “C’est pourquoi nous devons savoir ce que nous écrivons dans nos descriptions.”

Les bijoux sont un autre article populaire.

“Parfois, nous avons des offres de plateaux de cinéma ou d’émissions de télévision, où ils veulent des articles vintage”, a-t-il déclaré.

Alors que de nombreux organismes à but non lucratif de la région exploitent leurs propres friperies ou magasins de revente, une boutique en ligne convient parfaitement au Centre.

“Je dis que vous ne savez pas ce dont vous avez besoin tant que vous n’avez pas regardé dans le magasin”, a déclaré Krueger. “C’est comme aller dans un magasin.”

Melinda Moore est journaliste indépendante pour le Daily Southtown.