Pourquoi les Lakers devraient – et ne devraient pas – échanger Russell Westbrook aux Pacers contre Myles Turner et Buddy Hield

On dit depuis longtemps que les Lakers de Los Angeles font un gros échange cette intersaison alors qu’ils cherchent à capitaliser sur ce qui reste de la fenêtre de championnat LeBron James-Anthony Davis.

Un mois après le début de la nouvelle campagne, les Lakers se retrouvent assis sous .500 (7-11), en grande partie grâce à un départ 2-10 et à de multiples blessures aux joueurs clés, avec la pression croissante pour apporter des changements à la liste.

Bien qu’ils aient été liés à une foule de joueurs, y compris Mike Conley et Jordan Clarkson de l’Utah aussi bien que Terry Rozier et Gordon Hayward de Charlotteun accord pour le duo Indiana Myles Turner et Buddy Hield comme le meilleur ajustement, mais étant donné leur réticence à se séparer des choix de premier tour en 2027 et 2029, peu de progrès ont été réalisés.

Tout accord conclu par les Lakers impliquera presque certainement Russell Westbrook, qui, malgré l’amélioration de son jeu depuis son entrée dans un rôle de banc, reste une forme maladroite sur le terrain à côté de James et Davis. Le salaire de 47 millions de dollars de Westbrook serait également nécessaire pour rendre tout accord possible.

Au début de l’année, les Pacers semblaient sur la bonne voie pour une autre saison perdante, mais l’émergence de Tyrese Haliburton et de la recrue Bennedict Mathurin a placé Indiana quatrième dans l’Est (11-8), avec Hield et Turner qui ont tous deux contribué à leur succès.

Les Pacers sont-ils prêts à se séparer de Hield et Turner ? Alors que la saison se poursuit, voici pourquoi les Lakers devraient – ​​et ne devraient pas – échanger Hield et Turner.

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Pourquoi les Lakers devraient échanger avec les Pacers

Un accord Westbrook pour Hield et Turner répondrait immédiatement à certains des plus grands besoins des Lakers, tout en renforçant leurs forces – principalement leur défense.

Malgré leur début de saison en dents de scie, les Lakers ont été une équipe formidable sur le plan défensif, se classant septième au classement défensif. L’ajout d’un joueur du calibre de Turner leur donnerait un formidable duo de première ligne avec Davis, qui préfère naturellement jouer en tant qu’attaquant de puissance.

Cette saison, Turner affiche une moyenne de 18,9 points, 8,4 rebonds et 2,8 blocs par match tout en tirant à 57,3% sur le terrain et à 46,7% à partir de 3 sur 3,5 tentatives par match. Plus important encore, un déménagement à Los Angeles semble être une chose à laquelle Turner est ouvert.

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“Juste en jouant sur un plus grand marché, j’ai l’impression qu’ici dans le Midwest, nous n’obtenons pas l’amour que je pense que nous méritons”, Turner a déclaré à Adrian Wojnarowski d’ESPN. “Vous êtes sous un microscope dans l’Ouest, quand vous faites du mal, vous en entendez parler. Quand vous faites du bien, vous obtenez beaucoup d’amour, en particulier l’amour que les Lakers reçoivent.

“Je pense que l’autre aspect de jouer avec grandeur et de jouer sous LeBron, j’ai l’impression qu’il exige un certain niveau d’excellence, surtout à ce stade de sa carrière. C’est juste une de ces choses où vous savez quand vous êtes là-bas, vous devez jouer et les gens vont s’attendre à ce que vous alliez là-bas et que vous perpétuiez l’héritage que les Lakers ont construit au fil des ans.”

Turner offre aux Lakers un point d’ancrage défensif qui peut alléger certaines des responsabilités de Davis à cet égard, leur permettant d’échelonner leurs alignements et d’avoir un centre défensif d’élite sur le sol pendant la majeure partie de la saison tout en permettant à Davis d’alterner entre jouer au centre. position en attaque et la position d’attaque en défense.

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L’ajout potentiel de Hield est ce qui pourrait donner à l’attaque de LA une secousse bien méritée.

Le tir à 3 points des Lakers a été bien documenté cette saison. L’équipe se classe actuellement 28e en classement offensif, 28e en pourcentage de 3 points (31,9%), 28e en tentatives à 3 points (30 par match) et 30e en 3 points (9,6).

Hield affiche une moyenne de 17,7 points, 4,7 rebonds et 2,8 passes décisives par match, tirant à 43,2% sur le terrain et à 38,8% sur trois sur 9,9 tentatives par match.

L’ajout d’un jeu de tir à haut volume aux côtés de LeBron James s’est avéré être la recette du succès. Parmi les deux Pacers potentiels disponibles, la capacité de Hield à espacer le sol est plus élevée sur leur liste de priorités.

Mais est-ce suffisant pour en faire un concurrent ?

Pourquoi les Lakers ne devraient pas échanger avec les Pacers

Compte tenu de leur réticence à conclure un accord tout l’été, il est clair que les Lakers attendent un accord qui fera vraiment bouger l’aiguille tout en leur permettant de voir de quoi leur alignement actuel est capable, surtout lorsqu’ils sont en bonne santé.

Bien que le nom de Westbrook ait continué à apparaître dans les rumeurs commerciales cette année, il a été une bouffée d’air frais pour les Lakers depuis qu’il a accepté son rôle de sixième homme. En 14 matchs en tant que réserve, Westbrook affiche une moyenne de 15,7 points, 8,1 passes décisives et 4,9 rebonds sur 41,5% de tirs depuis le terrain et une amélioration de 35,0% par rapport à 3.

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La prochaine série de matchs avec un trio sain de James, Davis et Westbrook pourrait suffire à voir les Lakers se lever et chercher des alternatives sur le marché des agents libres pour ajouter du talent à la liste.

L’évolution de Westbrook est une chose, mais un accord avec les Pacers pourrait priver les Lakers de ce qui semble être leur arme la plus meurtrière : Anthony Davis au centre.

Malgré sa préférence bien connue pour jouer au poste d’attaquant de puissance, il est indéniable que les Lakers et Davis étaient tous les deux à leur meilleur avec le centre de jeu vétéran de 11 ans. Au cours d’une récente séquence de cinq matchs avec James sur la touche, Davis a été la force motrice pour maintenir les Lakers à flot tout en affichant des chiffres historiques en cours de route.

En l’absence de James, l’octuple All-Star a récolté en moyenne 33,2 points, 17,4 rebonds, 2,6 blocs, 2,2 passes décisives et 2,2 interceptions, tout en tirant à 59,6% depuis le terrain, ce qui lui a valu de nombreux éloges de LeBron.

“AD a été le meilleur joueur de la ligue au cours des quatre à cinq derniers matchs”, a déclaré James. “Juste ses chiffres et sa productivité des deux côtés du terrain. Ce n’est pas seulement offensivement mais défensivement qu’il a été super engagé.”

Davis a joué pour les Lakers lors de leur série de cinq championnats et une fois les séries éliminatoires arrivées, les affrontements les verront probablement faire de même, dévaluant Turner dans les matchs qui comptent le plus.

Les Pacers semblent résolus à vouloir les deux choix de premier tour disponibles des Lakers et tandis que les cuivres des Lakers veulent maintenir la flexibilité à l’avenir, le temps presse à l’ère LeBron-AD.

La franchise est prête à échanger Davis pour remporter un titre en 2020, mais sans jeunes joueurs et actifs cette fois-ci, déplacer Westbrook est le seul moyen de LA de revitaliser la liste.

La question demeure de savoir si un échange pour Hield et Turner est ou non le mouvement gagnant du championnat que les Lakers doivent faire.