SpaceX s’apprête à lancer un atterrisseur lunaire privé, ainsi qu’une sonde “lampe de poche” de la NASA

SpaceX prépare le lancement d’une fusée Falcon 9 tôt mercredi matin. La mission, mettant en vedette des charges utiles privées et publiques, démontre l’état actuel de l’industrie des vols spatiaux et la façon changeante dont nous explorons l’espace.

C’était un lancement assez routinier pour SpaceX, mais la mission a été un gros coup de poing. Le vaisseau spatial Hakuto-R d’ispace est emballé à bord d’une fusée Falcon 9, elle-même emballée avec une variété de goodies pour la surface lunaire. Également à bord se trouve la lampe de poche lunaire du Jet Propulsion Laboratory de la NASA, une sonde de chasse à l’eau liée à la Lune glace du point de vue d’une orbite rarement utilisée.

Falcon 9 est prêt pour lancer depuis le Space Launch Complex 40 à Cape Canaveral Space Force Station en Floride à 3 h 39 HE le mercredi 30 novembre. Si le lancement doit être nettoyé, une opportunité de sauvegarde est disponible jeudi à 3 h 37 HE. La diffusion en direct devrait commencer 15 minutes avant le décollage, où vous pourrez regarder EspaceX, Youtubeou dans le flux en direct ci-dessus.

Le premier étage du Falcon 9 tentera un atterrissage vertical dans la zone d’atterrissage 1 de la station de la Force spatiale de Cap Canaveral environ huit minutes après le début de la mission. Le déploiement du vaisseau spatial Hakuto-R est prévu en 46-minute, avec la lampe de poche lunaire déployée six minutes plus tard.

Le lancement lui-même n’était pas un gros problème, mais il a eu des conséquences historiques. Hakuto-R, un produit d’iSpace basé à Tokyo, tentera de déployer l’atterrisseur Mission 1 (M1) de la société sur la surface lunaire. Si le Hakuto-R M1 arrive sain et sauf, ispace sera la première entreprise privée à réaliser cet exploit. Une mission réussie inaugurera une nouvelle ère, l’ère où les fournisseurs commerciaux livrent régulièrement des marchandises sur la Lune. En fait, la mission Hakuto-R 1 d’ispace est la première de ce que la société espère être de nombreuses livraisons à faible coût à la surface de la lune.

L’atterrisseur Hakuto-R M1 effectuera des tâches d’exploration en tant que sonde stationnaire, mais il tentera également de livrer plusieurs charges utiles à la surface, y compris un 22 livres (10 kilogrammes) Rover Rashid construit par les Emirats Arabes Unis et un robot flexible en forme de balle, nommé SORA-Qdéveloppé par la Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) et le jouet TOMY compagnie.

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Les autres charges utiles Hakuto-R incluent un Ordinateur de vol alimenté par l’IA de l’Agence spatiale canadienne, un caméra lunaire développé par la société canadienne Canadensys, une batterie à l’état solide, un CD contenant la chanson “SORATO» interprété par le groupe japonais Sakanaction, et un panneau gravé des noms des supporters du crowdfunding. L’atterrisseur Hakuto-R M1 devrait atterrir à l’intérieur du cratère de l’Atlas de la Lune en avril 2023.

Le Hakuto-R M1 n’est pas la première tentative d’une entreprise privée de poser un atterrisseur sur la Lune. Cette distinction revient à SpaceIL d’Israël et à Israel Aerospace Industries, qui, avec le soutien de l’Agence spatiale israélienne, ont essayé de mettre l’atterrisseur Beresheet sur la Lune en 2019. Malheureusement, des problèmes informatiques et des problèmes de communication ont conduit Beresheet qui est tombé sur la surface lunaire surface. Les États-Unis, l’Union soviétique et la Chine ont tous réussi à le capturer atterrir en toute sécurité vers la surface de la lune, mais ce sont des missions spatiales publiques.

Falcon 9 lancera également la lampe de poche lunaire du JPL, une sonde conçue pour fonctionner à partir d’une orbite de halo quasi rectiligne (NRHO) autour de la Lune. Si c’est le cas semble familier, probablement parce que vous pensez à la sonde CAPSTONE de la NASA, qui est récemment devenu le premier satellite à opérer dans NRHO. CAPSTONE prépare le terrain pour une future station spatiale, appelée passerellemais la lampe de poche lunaire est sur une mission différente.

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La sonde de la taille d’une valise s’approchera à moins de 15 kilomètres du pôle sud lunaire le long de son orbite très excentrique, où elle recherchera de la glace d’eau dans des cratères ombragés en permanence. La lampe de poche lunaire utilisera quatre lasers infrarouges pour faire briller des faisceaux de lumière de différentes couleurs à des longueurs d’onde pouvant être absorbées par la glace d’eau de surface. Plus la succion observée est élevée, plus le risque de formation de glace à la surface est grand.

“Nous emmenons littéralement une lampe de poche sur la Lune – des lasers brillants dans ces cratères sombres pour rechercher des signes révélateurs de glace d’eau recouvrant la couche supérieure du régolithe lunaire”, a déclaré Barbara Cohen, chercheuse principale Lunar Flashlight à la NASA, dans un déclaration. “Je suis ravi de voir notre mission contribuer à notre compréhension scientifique de l’emplacement de la glace d’eau sur la Lune et de la manière dont elle y est arrivée.”

Comme je l’ai dit, il y a beaucoup à déballer dans ce lancement. Tout commence, recroquevillé, tôt demain matin avec le lancement sans prétention d’une fusée SpaceX Falcon 9.

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