Taraji P. Henson sur l’importance de l’exploration spatiale et son expérience de la NASA avec Artemis I

Taraji P. Henson a déjà conquis les cinéphiles avec sa puissante performance en tant que mathématicienne pionnière de la NASA Katherine Johnson dans le film de 2016 Chiffres cachésmais maintenant, le nominé aux Oscars porte ses intérêts au niveau supérieur en s’associant à Amazon alors qu’il lance la toute première expérience d’intelligence artificielle (IA) d’Alexa dans l’espace avec la fusée Artemis I.

Artemis I a été lancé avec succès depuis le Kennedy Space Center au petit matin du 16 novembre et le 21 novembre, Henson, 52 ans, a visité Mission Control à Houston pour tester les technologies uniques actuellement à bord d’Artemis I. L’actrice hollywoodienne et humanitaire peut non seulement communiquer directement avec le vaisseau spatial, mais elle a pu donner des ordres spécifiques depuis la Terre.

J’ai parlé avec Henson pendant son temps avec la NASA et Artemis I, alors qu’elle me révélait les opportunités manquées qu’elle estimait limitées en tant que fille grandissant.

“Je n’ai pas grandi en voulant être astronaute”, m’a dit Henson. “Je n’ai jamais eu l’impression d’avoir une voix dans les sciences et les mathématiques. Je ne sais pas comment en rêver. Les sciences et les mathématiques sont réservées aux garçons.

Maintenant qu’il a eu la chance d’avoir une expérience pratique qui est littéralement hors de ce monde, je me demande quel genre de commandes Henson a donné à Alexa, logé à l’intérieur de l’Artemis I.

Henson a déclaré: “J’ai demandé à Alexa combien de gaz nous avions, les niveaux d’oxygène, à quelle distance nous étions de la Terre. Ensuite, ils m’ont laissé m’amuser, alors j’ai demandé ‘Alexa, allume les lumières de la fête. ‘ “

Artemis I n’était que la première de plusieurs missions prévues pour faire atterrir la première femme et la première personne de couleur sur la Lune. Étant donné que Henson est à la fois une femme et une personne de couleur, je me suis demandé pourquoi ce partenariat était si important pour elle.

“Il est important que les gens s’épanouissent”, a poursuivi Henson. “La seule façon d’avancer est de voir où nous allons ensuite. Nous devons rassembler des informations pour voir où nous allons ensuite. Je m’intéresse à l’avenir. Je ne veux pas aller dans l’espace, mais je veux savoir ce qui est signifié pour nous et la seule façon de le faire est cela. C’est essentiel pour l’existence humaine.

Parce que cela ne faisait que quelques années qu’il se préparait à jouer le regretté Johnson Chiffres cachésJe me demandais si Henson avait apporté les connaissances qu’il avait apprises ou expérimentées grâce au film lors de sa récente visite à Mission Control.

Henson a déclaré: “Eh bien, je ne me souviens pas de tout, mais la seule chose qui ressort vraiment dans la pièce de Katherine est la fenêtre” go / no-go “pour lancer la fusée en orbite. Je m’en souviens!”

Même si Henson a tourné son attention vers les cieux avec ce partenariat spécial, son plus grand objectif reste ici sur Terre, en particulier avec son organisation caritative, la Fondation Boris Lawrence Henson. Nommée d’après son défunt père, qui souffrait de problèmes de santé mentale sans ressources ni soutien, la Fondation existe pour normaliser et améliorer l’accès aux services de santé mentale pour les communautés noires, dans l’espoir d’éliminer la stigmatisation de demander de l’aide et du soutien.

Henson dit de sa Fondation aujourd’hui : « Non seulement nous offrons une thérapie gratuite, mais nous offrons spécifiquement des bourses aux femmes. Seuls 7 % des psychologues et des médecins sont afro-américains. Nous devons changer cela !

J’ai terminé ma conversation avec Henson, avec tout le travail qu’elle fait maintenant avec sa Fondation et avec Alexa dans ce partenariat avec Amazon, je me suis demandé quel message elle pourrait avoir pour les petites filles et garçons de tous horizons, témoins des avancées technologiques qui se produisent aujourd’hui à NASA et au sein de notre société en général et voulant un jour avoir une main active dans ce processus.

“Nous avons besoin de jeunes esprits brillants”, a répondu Henson. “Nous avons besoin de vous pour toutes les futures missions spatiales et au-delà. Nous devons commencer à parler à Alexa maintenant – commencez à poser des questions, soyez excité, car alors le monde sera excité. Vous êtes notre avenir !”