Hongrie : données détournées pour des campagnes politiques

(Bruxelles) – L’utilisation abusive des données personnelles par le gouvernement hongrois pendant la campagne électorale nationale de 2022 a porté atteinte à la vie privée et a encore fait pencher la balance en faveur du parti au pouvoir, le Fidesz, a déclaré Human Rights Watch dans un rapport publié aujourd’hui.

Le rapport de 85 pages, « Trapped in a Web: The Exploitation of Personal Data in Hungary’s 2022 Election », examine la campagne basée sur les données lors des élections hongroises du 3 avril 2022, qui ont abouti au quatrième mandat consécutif du Fidesz et du Premier ministre Viktor Orbán. . Human Rights Watch a découvert que le gouvernement réutilisait les données qu’il avait recueillies auprès des personnes demandant des services pour diffuser les messages de campagne du Fidesz. La ligne floue entre les ressources du gouvernement et du parti au pouvoir, y compris les données, et la prise de contrôle d’institutions gouvernementales clés ont conduit à l’application sélective des lois qui ont le plus profité au Fidesz.

“Utiliser les données personnelles des personnes collectées afin qu’elles puissent accéder aux services publics pour les bombarder de messages de campagne politique est une trahison de la confiance et un abus de pouvoir”, a déclaré Deborah Brown, chercheuse senior en technologie à Human Rights Watch. “Le gouvernement hongrois doit cesser d’exploiter les données personnelles pour les campagnes politiques et garantir des conditions de concurrence équitables pour les élections.”

Human Rights Watch a interrogé des experts sur la protection de la vie privée et des données, l’intégrité des élections et les campagnes politiques ; les représentants des partis politiques ; les entreprises impliquées dans des campagnes basées sur les données ; et les personnes dont les données ont été utilisées à mauvais escient par des campagnes politiques. Human Rights Watch a également mené des examens techniques des partis politiques et des sites Web de campagne pour comprendre comment ils traitent les données des utilisateurs.

Human Rights Watch a découvert que le gouvernement réutilisait les données qu’il avait recueillies auprès des personnes qui se sont inscrites pour un vaccin contre le Covid-19, ont demandé des avantages fiscaux ou se sont inscrites pour être obligatoirement membres d’une association professionnelle pour diffuser les messages de campagne du Fidesz. Par exemple, les personnes qui ont soumis leurs données personnelles sur un site Web géré par le gouvernement pour s’inscrire au vaccin Covid-19 ont reçu des messages politiques destinés à influencer les élections en faveur du parti au pouvoir.

Les élections de 2022 ont eu lieu après 12 années consécutives de gouvernements Orbán, qui ont affaibli l’indépendance du pouvoir judiciaire, dirigé les institutions publiques, contrôlé le paysage médiatique, criminalisé les activités des organisations de la société civile et diabolisé les groupes vulnérables et les minorités.

La Hongrie a la responsabilité, en vertu du droit régional et international, de protéger la vie privée et de garantir le droit de participer à des élections démocratiques. Des règles du jeu politiques équitables sont une condition nécessaire pour le droit de participer à des élections démocratiques, comme indiqué dans les normes régionales et internationales.

Plusieurs personnes interrogées ont déclaré qu’elles ne pensaient pas avoir consenti à recevoir d’autres communications gouvernementales lorsqu’elles se sont inscrites sur le site Web du vaccin et qu’elles étaient mécontentes de l’utilisation des données d’inscription pour les campagnes politiques et électorales. Ils ont dit qu’ils estimaient que le gouvernement en avait profité à un moment particulièrement vulnérable de la pandémie.

Une femme de 36 ans de la région métropolitaine de Budapest a déclaré que dans le contexte de la peur et de l’incertitude causées par le Covid-19, lorsqu’elle a vu la question sur la poursuite des contacts avec le gouvernement, elle avait “le sentiment de ne pas pouvoir faire sinon. , je dois être vacciné.… Ce n’est pas un choix libre et c’est pourquoi je suis en colère.

Les partis de tous les horizons politiques en Hongrie, comme dans d’autres pays, ont investi dans des campagnes basées sur les données, notamment en créant des bases de données détaillées sur les électeurs, en organisant des pétitions et des consultations en ligne pour collecter des données, en achetant des publicités politiques en ligne, en déployant des chatbots sur les réseaux sociaux et en menant des actions de sensibilisation directes. aux électeurs et aux partisans par le biais d’appels automatisés, de messages SMS en masse et d’e-mails. De telles tactiques ont des implications importantes pour les droits de l’homme, y compris le droit à la vie privée.

Human Rights Watch a constaté que le traitement des données personnelles par les partis d’opposition manquait de transparence et risquait de porter atteinte à la vie privée mais, contrairement au parti au pouvoir, n’a trouvé aucune preuve que leur traitement des données créait une iniquité dans le processus électoral.

Les personnes interrogées ont déclaré avoir reçu des appels téléphoniques et des SMS non sollicités et avoir été bombardées de publicités politiques sur les réseaux sociaux de la part d’un large éventail de partis politiques. Human Rights Watch a constaté que certaines des données collectées sur les visiteurs des principaux sites Web liés aux partis étaient partagées, grâce à l’utilisation de traceurs tiers, avec des sociétés de technologie publicitaire de premier plan telles que Facebook et Google. Cette pratique suggère une culture du mépris de la vie privée des gens.

La Hongrie devrait corriger les lacunes concernant l’utilisation des données des personnes pour les campagnes politiques dans les lois, les politiques et les pratiques, a déclaré Human Rights Watch. En particulier, il devrait veiller à ce que les cadres juridiques et institutionnels interdisent clairement l’utilisation abusive des ressources administratives, y compris les données à caractère personnel collectées auprès des citoyens. Les institutions de l’État telles que le pouvoir judiciaire, les organes de gestion des élections et l’autorité de protection des données doivent être véritablement indépendantes, impartiales et à l’abri des abus du parti au pouvoir.

Au moment de la publication, les représentants du gouvernement n’avaient pas répondu à la lettre du 14 novembre de Human Rights Watch sollicitant des commentaires sur les principales conclusions du rapport.

Les partis politiques en Hongrie doivent être plus transparents sur la manière dont ils collectent et traitent les données des électeurs et montrer qu’ils prennent leur responsabilité de prendre au sérieux la vie privée des personnes.

Facebook et d’autres plateformes ont fourni un niveau de transparence dans les dépenses de campagne en fournissant un aperçu limité des dépenses en publicités politiques dans leurs bibliothèques de publicités. Cependant, l’opacité de certaines stratégies de ciblage et de diffusion des publicités fournies par Facebook, utilisées par les partis politiques hongrois, risque de cibler directement ou indirectement des personnes en fonction de leur opinion politique, enfreignant davantage leur droit à la vie privée et sapant le processus démocratique.

Le contrôleur européen de la protection des données et le comité européen de la protection des données ont tous deux souligné le risque d’utiliser des données personnelles au-delà de leur objectif initial, y compris d’influencer excessivement les gens en matière de discours politique et de processus électoraux démocratiques.

Les plateformes de médias sociaux ont la responsabilité de respecter les droits humains. Ils doivent fournir une transparence significative afin que les utilisateurs puissent bien comprendre les stratégies de ciblage et de diffusion des publicités utilisées, dans les bibliothèques de publicités et en temps réel. Ils doivent également s’assurer que le ciblage et la diffusion des publicités ne sont pas, directement ou indirectement, basés sur des catégories particulières de données observées ou déduites, y compris les opinions politiques.

L’Union européenne devrait immédiatement évaluer si l’exploitation des données personnelles collectées par le gouvernement hongrois à des fins de campagne politique est conforme aux lois de l’UE, en particulier au Règlement général sur la protection des données de l’UE, a déclaré Human Rights Watch. La Commission européenne doit engager une procédure d’infraction contre l’Autorité nationale pour la protection des données et la liberté d’information pour ne pas remplir les conditions d’une autorité de contrôle indépendante.

“En Hongrie et ailleurs, les campagnes électorales reposent aujourd’hui fortement sur des données, souvent collectées de manière obscure”, a déclaré Brown. “Les gouvernements, les experts en matière de confidentialité et d’élections, l’industrie technologique et d’autres doivent veiller à ce que les campagnes basées sur les données ne portent pas atteinte à la vie privée des personnes ou à leur droit de participer à une élection démocratique.”