La mission Artemis I de la NASA a été lancée pour aller sur la lune

Artemis I a été la première d’une série de missions visant à ramener des humains sur la lune, puis sur Mars.

Maria Korolik

02 décembre 2022 à 01h39

Journaliste du personnel

Jessai Flores, éditeur d’illustrations

Tôt le matin le nov. Le 16 janvier, la NASA a lancé sa dernière fusée depuis le Kennedy Space Center en Floride. Artemis I a marqué la première mission de la NASA à faire atterrir des humains sur la lune depuis Apollo 17 en 1972.

Avec divers scientifiques et experts situés sur le campus de Yale, les missions Artemis sont considérées sur le campus comme un progrès, non seulement scientifique mais aussi social, que la NASA envisage de faire atterrir la première personne de couleur et la première femme sur la lune. En plus d’explorer la surface lunaire, la NASA espère établir une base à long terme sur la Lune qui servira de tremplin pour leur prochaine cible : faire atterrir des humains sur Mars.

“L’objectif d’Artemis de ramener les humains sur la Lune permettra la science, qui est limitée depuis la fin du programme Apollo”, a déclaré Juan Lora, professeur adjoint de sciences de la Terre et des planètes à Yale.

Les recherches menées sur les missions Artemis pourraient inclure l’expansion de la sismologie lunaire et la collecte de nouveaux échantillons lunaires pour analyse sur Terre, selon Lora. Ces découvertes auront des implications pour notre compréhension de la structure et de la géochimie de la lune, et par implication, de sa connexion à la Terre, a-t-il déclaré.

Retourner sur la lune peut également conduire à une meilleure compréhension de notre système solaire dans son ensemble. Selon Adriane Steinacker, maître de conférences en physique à Yale et ancienne scientifique au centre de recherche Ames de la NASA, il est possible qu’il y ait des roches sur la lune qui aient d’abord été retirées de Vénus, comme décrit par Samuel Cabot, étudiant diplômé en astronomie de Yale.

“Trouver ne serait-ce qu’une seule de ces roches pourrait nous en dire énormément sur Vénus, et en particulier, pourrait déterminer quand elle a connu un réchauffement catastrophique par effet de serre qui l’a transformée en un endroit terrible qu’elle est maintenant”, a déclaré Steinacker.

Avec Artemis I, la NASA teste le système de lancement spatial qui envoie non seulement une fusée dans l’espace mais aussi le vaisseau spatial Orion, qui orbitera autour de la lune pendant moins d’une semaine avant de revenir sur Terre.

Artemis II sera une mission en équipage qui répétera une procédure similaire, garantissant que le vaisseau spatial est capable d’héberger des humains lors de son voyage vers la lune.

Enfin, Artemis III et les futures missions Artemis transporteraient des équipages sur la lune, établissant finalement le camp de base d’Artemis, ainsi que la passerelle lunaire qui serait le vaisseau spatial en orbite lunaire vers lequel les équipages seraient transférés entre Orion et l’atterrisseur lunaire.

Selon Steinacker, Artemis I est légèrement plus puissante physiquement que les fusées des années 1960. En fait, la nouvelle fusée SLS qui a lancé Artemis I n’est qu’environ 17 % plus puissante que la fusée Saturn V utilisée dans le programme Apollo. Au lieu de cela, Artemis I diffère de ses prédécesseurs à d’autres égards.

“La plus grande différence réside dans l’informatisation”, a déclaré Steinacker. “Les systèmes d’instrumentation et de contrôle de vol du nouveau vaisseau spatial sont bien plus performants que leurs homologues de la première course spatiale.”

La Système de lancement spatial qui envoie Artemis I dans l’espace est actuellement la fusée la plus puissante du monde, selon la NASA. Le SLS se compose de deux étapes pour fournir la poussée nécessaire à Artemis I pour surmonter la gravité terrestre.

La première phase comporte deux parties principales, selon le professeur Strathcona de génie mécanique et de science des matériaux et de physique appliquée Mitchell Smooke. Le premier se compose de deux propulseurs à fusée solide, délivrant environ 5,6 millions de livres de poussée – par rapport aux dizaines de milliers de livres d’un avion commercial moyen. Le second est composé de quatre moteurs qui brûlent de l’hydrogène liquide et de l’oxygène liquide. Selon la NASA, le SLS brûle 735 000 gallons de propulseur en huit minutes avant d’être descendu dans la fusée pour se débarrasser du poids inutile.

Ensuite, avec Artemis I en orbite circulaire autour de la Terre, un autre étage SLS est déclenché pour accélérer Artemis I à plus de 22 600 miles par heure, lui permettant de surmonter la gravité terrestre et de commencer une trajectoire vers la lune, à environ 240 000 miles.

En 2020, la NASA, en collaboration avec le département d’État américain et le National Space Council, a créé les accords d’Artemis, un accord international pour l’exploration spatiale pacifique et coopérative. Jusqu’à présent, 21 pays et un territoire ont signé les accords, dont les États-Unis, le Japon, la France et l’Australie, entre autres. Les partenaires d’Artemis Accords conviennent également de rendre publiques les données scientifiques afin de promouvoir la collaboration scientifique et l’innovation.

Bien qu’il n’y ait plus de recherche financée par la NASA à Yale axée sur le système de propulsion Artemis, il existe des recherches qui considèrent la propulsion par électrospray, qui pourrait être utilisée pour les propulseurs.