Sources : Les VIP des Lakers ne peuvent pas s’aligner sur la façon de maximiser LeBron James | Actualités, scores, faits saillants, statistiques et rumeurs

LOS ANGELES – Lorsque le quadruple MVP LeBron James a accepté une prolongation de 97,1 millions de dollars sur deux ans en août, les Lakers de Los Angeles ont promis de lui donner les pièces nécessaires pour concourir pour un championnat tout au long de son mandat. .

Au début du camp d’entraînement, le président des opérations de basket-ball des Lakers, Rob Pelinka, a déclaré qu’il était responsable d’être le “gardien de l’héritage de LeBron”.

Près d’un mois après le début de la saison NBA 2022-23, la liste actuelle n’a pas le statut de “gardien”, et la voie de l’amélioration des Lakers est sombre.

Après avoir abandonné son quatrième match consécutif et tombé à 2-9 sur la saison après une défaite de 114-101 contre les Clippers (7-5) mercredi soir, la taille de l’échantillon de 11 matchs des Lakers est suffisante pour assurer des changements drastiques.

L’organisation est confrontée à une décision critique à l’ère James, qui pourrait inciter des joueurs clés à se méfier de la direction de la franchise, ont déclaré des sources de la ligue à Bleacher Report. Mais il est encore temps pour les Lakers d’être actifs sur le marché du commerce alors qu’ils se préparent pour un homestand de quatre matchs.

Harry Comment/Getty Images

Une question fréquente au siège des Lakers en ce moment est de savoir s’ils devraient se lancer rapidement dans la refonte de la liste autour de James et Anthony Davis, ou s’ils feraient mieux de retarder les accords de gros qui changent jusqu’à la fin de la saison ?

Manquant de jeunes atouts attrayants et de capital de recrutement pour renforcer la liste, les Lakers ne sont armés que de deux choix de premier tour en 2027 et 2029, respectivement.

James, qui aura 38 ans le mois prochain et en est à la 20e année de sa carrière dans la NBA, ne veut pas perdre une saison de ses jours de jeu de haut niveau en prévision des renforts entrants pour la campagne 2023-24, ont indiqué des sources. D’autres joueurs clés de la liste préféreront également que ces choix soient utilisés pour élever l’équipe cette année.

C’est la décision difficile à laquelle Pelinka est confrontée maintenant.

Avec la trajectoire de l’équipe tendant vers le sud, des sources indiquent que le front office est peu susceptible d’attacher ces choix à un échange potentiel, craignant qu’une telle transaction ne modifie de manière significative le cours de la saison.

Il n’est pas largement admis à l’intérieur qu’un échange pour le centre des Indiana Pacers Myles Turner et le tireur d’élite Buddy Hield fera avancer l’aiguille dans la course au titre, ont déclaré des sources.

Si cette préoccupation s’avère exacte, les Lakers seront sans ressource utile pour le reste du contrat de James, qui s’étend jusqu’en 2024-25.

Dans le cadre du package chargé pour acquérir Davis de la Nouvelle-Orléans en 2019, les Lakers ont également donné aux Pélicans le droit d’échanger des choix de premier tour lors du repêchage de la NBA en 2023. Si la saison se terminait aujourd’hui, les Lakers auraient un choix à la loterie, mais les Pélicans échangeraient ce choix car ils ont un meilleur bilan.

En raison de la règle Stepien de la NBA, les Lakers ne peuvent échanger le choix échangé qu’ils reçoivent de la Nouvelle-Orléans qu’après avoir effectué cette sélection. À ce stade, ils seraient en mesure d’offrir trois choix de premier tour dans un package commercial pour un joueur qui changerait la donne.

Un joueur vedette que les Lakers sont connus pour convoiter est le tireur des Washington Wizards Bradley Beal, ont indiqué des sources. Poursuivre le vétéran de 10 ans ne serait une option que si Beal demande un échange, une tactique qu’il n’est pas disposé à utiliser.

Avec Russell Westbrook en plein essor dans son nouveau rôle de sixième homme, les Lakers reçoivent maintenant des appels concernant sa disponibilité, ont indiqué des sources, mais les discussions ne sont pas à un stade sérieux.

Et bien que cela soit devenu le sujet de discussion des médias sociaux, les Lakers n’envisagent pas d’échanger Davis, selon des sources. Pour que tout dialogue ait lieu, le PDG de Klutch Sports, Rich Paul, recevrait des appels d’équipes intéressées lui demandant si son client accepterait une prolongation s’il l’échangeait. Ces pourparlers ne se sont jamais concrétisés, ont indiqué les sources.

Jevone Moore/Icon Sportswire via Getty Images

James s’est blessé à l’aine au milieu du quatrième quart de la défaite de mercredi et a boité jusqu’au vestiaire, où il est resté le reste de la nuit. On ne sait pas s’il perdra du temps à l’avenir.

“S’il doit s’absenter d’un match ou de quelques matchs, les gars doivent juste être prêts à jouer, à concourir et à jouer”, a déclaré par la suite l’entraîneur-chef des Lakers, Darvin Ham. “Vous ne pouvez pas vous apitoyer sur votre sort… Pour que les gars baissent la tête, cela peut entraîner la perte de plus de matchs.”

Avant que James ne quitte le match, il a tenté à lui seul de garder son équipe à portée des Clippers profonds et talentueux en inscrivant 30 points en 32 minutes avec huit planches, cinq passes et deux interceptions.

Sept Clippers ont marqué à deux chiffres par rapport aux quatre contributeurs à deux chiffres des Lakers.

La superstar fatiguée des Lakers n’a pas fait assez contre les Clippers parce qu’il n’en a pas assez autour de lui en ce moment.