Musk dit qu’il implantera une puce Neuralink dans son cerveau quand ils seront prêts

L’entreprise de technologie de la santé d’Elon Musk, Neuralink, a partagé des mises à jour sur sa technologie d’implant cérébral lors d’un événement de recrutement “show and tell” mercredi soir. Musk a déclaré lors de l’événement qu’il prévoyait d’obtenir lui-même l’un des implants.

Musk a déclaré que deux des applications de la société visent à restaurer la vue, même pour les personnes nées aveugles, et une troisième application se concentre sur le cortex moteur, restaurant la “fonctionnalité complète du corps” pour les personnes atteintes de moelle épinière sectionnée. “Nous sommes convaincus qu’il n’y a pas de limites physiques à la restauration de la fonction corporelle complète”, a déclaré Musk.

Neuralink pourrait commencer à tester la technologie du cortex moteur chez l’homme d’ici six mois, a déclaré Musk.

“De toute évidence, nous voulons être très prudents et nous assurer que cela fonctionnera bien avant de mettre un appareil sur quelqu’un, mais nous avons soumis, je pense, la plupart de nos documents à la FDA”, a-t-il déclaré.

Musk a également déclaré qu’il prévoyait d’en obtenir un lui-même. “Vous pourriez avoir un appareil Neuralink implanté aujourd’hui et vous ne le sauriez pas. Je veux dire, hypothétiquement … En fait, dans l’une de ces démos, je le ferais”, a-t-il déclaré. Il répété cela sur Twitter après l’événement.

Parce qu’aucun des appareils de Neuralink n’a été testé sur l’homme ou approuvé par la FDA, les annonces de mercredi jettent le doute, a déclaré Xing Chen, professeur adjoint au département d’ophtalmologie de la faculté de médecine de l’Université de Pittsburgh.

“Neuralink est une entreprise [that] n’a pas à répondre aux actionnaires”, a-t-il déclaré à CNBC. “Je ne sais pas à quel point la surveillance est impliquée, mais je pense qu’il est très important que le public garde toujours à l’esprit qu’avant que quoi que ce soit ne soit approuvé par la FDA, ou tout organisme de réglementation gouvernementale, toutes les allégations doivent être évaluées avec beaucoup de scepticisme.”

Neuralink a été fondée en 2016 par Musk et un groupe d’autres scientifiques et ingénieurs. Il travaille au développement d’interfaces cerveau-ordinateur, ou BCI, qui connectent le cerveau humain à des ordinateurs capables de déchiffrer les signaux neuronaux.

Musk a investi des dizaines de millions de sa fortune personnelle dans l’entreprise et a affirmé, sans preuve, que les appareils Neuralink pourraient permettre une “cognition surhumaine”, permettant aux personnes paralysées d’utiliser un jour des smartphones ou des membres robotiques en utilisant leur esprit, et de “résoudre” l’autisme et la schizophrénie. .

La présentation de la société mercredi reflétait cette noble ambition, car Musk a déclaré que “aussi miraculeux que cela puisse paraître, nous sommes convaincus qu’il est possible de restaurer la fonction corporelle complète d’une personne ayant une moelle épinière sectionnée”.

Musk a montré des images d’un singe avec une puce informatique dans le crâne jouant à un “jeu vidéo télépathique”, lancé pour la première fois par Neuralink il y a plus d’un an. Le milliardaire, qui est aussi le PDG de Tesla et SpaceX et le nouveau propriétaire de Twitter, ont déclaré à l’époque qu’il souhaitait implanter des puces Neuralink dans des tétraplégiques souffrant de lésions cérébrales ou médullaires afin qu’ils puissent contrôler une souris d’ordinateur, ou leur téléphone, ou vraiment n’importe quel appareil simplement en pensant. “

Neuralink a été critiqué pour son traitement présumé des singes et le Comité des médecins pour une médecine responsable mercredi appeler musc pour divulguer des détails sur des expériences sur des singes qui ont entraîné des hémorragies internes, des paralysies, des infections chroniques, des convulsions, une détérioration de la santé psychologique et la mort.

Les présentations flashy de Neuralink sont inhabituelles pour les entreprises du secteur des dispositifs médicaux, a déclaré Anna Wexler, professeure adjointe d’éthique médicale et de politique de santé à la Perelman School of Medicine de l’Université de Pennsylvanie. Il a déclaré qu’il était dangereux d’encourager les personnes gravement handicapées à s’y fier, surtout si elles pouvaient potentiellement subir des blessures pendant l’implantation de la technologie pendant la chirurgie.

Wexler a encouragé les gens à mettre leur “chapeau sceptique” sur les grandes revendications de Neuralink.

“D’un point de vue éthique, je pense que le battage médiatique est très préoccupant”, a-t-il déclaré. “L’espace ou Twitter, c’est une chose, mais dans le contexte médical, les enjeux sont plus importants.”

Chen, qui se spécialise dans les BCI, a déclaré que les implants Neuralink obligeraient les sujets à subir une procédure très invasive. Les médecins doivent faire un trou dans le crâne pour insérer l’appareil dans le tissu cérébral.

Cependant, il pense qu’il y a des gens prêts à prendre le risque.

“Il existe certains troubles, tels que l’épilepsie, la maladie de Parkinson et les troubles obsessionnels compulsifs, pour lesquels des personnes ont reçu des implants cérébraux et les troubles ont été traités avec succès, ce qui leur permet d’avoir une meilleure qualité de vie”, a déclaré Chen. “Donc j’ai l’impression qu’il y a un précédent pour faire ça.”

Wexler a déclaré qu’il pensait que la décision dépendrait du calcul personnel des risques et des avantages de chaque patient.

Neuralink n’est pas la seule entreprise à essayer d’innover avec les BCI, et beaucoup ont fait de grands progrès ces dernières années. Blackrock Neurotech est sur la bonne voie pour commercialiser un système BCI l’année prochaine, ce qui en fera le premier BCI disponible dans le commerce de l’histoire. Synchron a reçu l’approbation de la FDA en 2021 pour commencer un essai clinique pour un BCI implanté de manière permanente, et Paradromics se préparerait à commencer les tests sur l’homme en 2023.