Premier aperçu : l’ordinateur portable modulaire “Concept Luna” de Dell est de retour, prêt à être réparé par des robots

Nous sommes presque en 2023, et si vous suivez l’industrie technologique, vous savez tout sur la grande pression pour le “droit de réparer” les appareils que vous achetez. L’ordinateur portable Framework est l’ordinateur portable le plus prêt à être commercialisé à ce jour qui penche dans cette direction. (Découvrez comment nous avons mis à niveau notre Framework vers le dernier silicium d’Intel.) Mais le Concept Luna de Dell pourrait avoir un impact plusieurs fois plus important, venant d’un grand fabricant de PC.

Nous avons vu le Concept Luna pour la première fois en 2021, lorsque Dell a présenté sa vision d’un ordinateur portable facilement réparable avec des composants modulaires. L’idée promettait des avantages à la fois économiques et environnementaux. Au début du CES 2023, Dell nous a fait une démonstration lors d’un événement en avant-première à New York pour montrer à quel point le Luna – encore un prototype de concept à ce stade – a parcouru cette période.

La vidéo ci-dessus montre la conception mise à jour de Luna, ainsi que certaines des avancées en matière d’automatisation. Lire pour plus de détails ci-dessous.

Le concept Luna expliqué : une vision d’un avenir pour ordinateur portable modulaire

Tout d’abord, quoi est Concept Luna ? Ne confondez pas cela avec Amazon Luna, qui est un service de jeu. Si vous avez raté ses débuts l’année dernière, le Concept Luna de Dell s’articule autour d’un châssis d’ordinateur portable entièrement modulaire avec des composants internes facilement remplaçables et un par un lorsqu’ils se détériorent. De cette façon, si quelque chose ne va pas avec votre machine, vous n’avez pas à jeter tout l’ordinateur portable ou à consacrer beaucoup de temps et d’argent à des démontages et remontages fastidieux. Les ordinateurs portables sont parmi les éléments technologiques les plus difficiles à réparer, car ils sont si compacts à l’intérieur.

(Crédit : Mark Stetson)

Il ne s’agit pas seulement de réparer des choses pour lesquelles vous avez payé beaucoup d’argent : il s’agit également de préoccupations environnementales. Les coûts des produits technologiques et de leurs composants internes augmentent partout. C’est aussi vrai pour les ordinateurs portables que pour tout autre type de technologie, et il y a donc un réel besoin de gagner du terrain pour des conceptions d’ordinateurs portables plus modulaires. Sous Concept Luna, les pièces cassées ou non fonctionnelles peuvent (idéalement) être réutilisées, recyclées ou recyclées.

(Crédit : Mark Stetson)

Depuis que nous avons vu le design du Concept Luna pour la première fois, Dell a apporté pas mal d’améliorations. La chose la plus importante est que Dell a considérablement amélioré la modularité de la construction, en minimisant le nombre de câbles et de vis à l’intérieur du corps. Cela facilite le remplacement et la réparation des pièces et, plus important encore, facilite également l’automatisation du processus.

C’est parce que les petits câbles sont difficiles à travailler, quand on parle de réparation robotique ; généralement, vous avez besoin de la dextérité dont seuls les doigts ont besoin pour retirer et appuyer sur les connecteurs de câbles délicats en place à l’intérieur d’un ordinateur portable. Si les pièces pouvaient être rapidement identifiées, retirées et remplacées par un assemblage mécanique, une conception modulaire comme celle de Luna serait plus attrayante.

Un processus de réunion plus rapide et plus propre

La démo lors de l’événement de prévisualisation nous a montré que le nouvel ordinateur portable Luna peut être complètement démonté en une minute environ ou moins, avec un minimum de vis. Un petit outil ouvrira le panneau du clavier, donnant au réparateur, ou à une machine, un accès facile à tout ce qui se trouve en dessous, qui peut tous être retiré sans trop de problèmes. Les câbles et les vis sont remplacés par des connecteurs de contact et des clips dans la mesure du possible.

(Crédit : Mark Stetson)

Le temps de démontage plus rapide est une aubaine non seulement pour les utilisateurs et l’équipe de réparation de Dell, mais également pour les partenaires de recyclage de l’entreprise. Moins il y a de pièces soudées ou fixées les unes aux autres, plus elles peuvent être retirées, recyclées et partagées facilement. Les écrans, les claviers, les batteries et les cartes mères vieillissent tous et causent des dommages à des rythmes différents. Les séparer en composants séparés, comme vous le feriez avec un ordinateur de bureau, est parfait pour ce concept, lorsqu’il s’agit de remplacement ou d’élimination.

(Crédit : Mark Stetson)

Vous constaterez que les pièces individuelles de l’ordinateur portable Concept Luna sont accompagnées de codes QR, ce qui facilite l’identification et la commande de pièces de rechange. Les pièces ont également leur propre télémétrie, qui suit les machines qu’elles ont utilisées auparavant, leur durée de service et, pour les composants comme les batteries, leur durée de vie restante estimée. Dell ou l’utilisateur peut signaler quelle pièce est défaillante, le système automatisé peut exécuter des diagnostics et des réparations peuvent être effectuées.

(Crédit : Kyle Cobian)

Maintenant, je comprends une préoccupation majeure ici : si Luna arrive sur le marché, je pense que nous espérons tous que Dell n’a pas l’intention de vendre des ordinateurs portables neufs ou comme neufs avec des pièces anciennes ou remises à neuf provenant d’ordinateurs portables plus anciens. Ces pièces d’occasion sont idéales pour être déployées dans des systèmes d’occasion à prix réduit ou pour remplacer les pièces non fonctionnelles de votre ordinateur portable par des versions fonctionnelles de pièces du même âge.

Développer une conception adaptée aux machines

En ce qui concerne cette automatisation, la seconde moitié de la démo de Dell a montré à quel point une station de réparation robotique peut accéder et remplacer les pièces dans le nouveau design Concept Luna. L’automatisation des ordinateurs portables n’est en aucun cas nouvelle, alors ne soyez pas trop influencé par la fraîcheur de cette démo, mais c’est une illustration efficace de la façon dont un humain et un robot peuvent accéder très facilement à la même conception. Dell mentionne également que, pour notre sécurité, la démo de la station de réparation que vous regardez ici fonctionne plusieurs fois plus lentement qu’une usine, pour démarrer.

(Crédit : Kyle Cobian)

La boucle est bouclée vers l’approche holistique de Concept Luna. Pour l’instant, cette conception expérimentale est limitée à ce seul châssis, qui n’est pas encore un produit de détail. Les avantages de conception sont clairs et impressionnants, cependant, et l’idée théorique est d’étendre le concept (sinon le design intérieur exact) à d’autres gammes de produits Dell.

Si les nombreux parcs d’ordinateurs portables Latitude vendus aux services informatiques du monde entier peuvent partager une conception interchangeable similaire, il existe un potentiel à la fois financier et en préservant l’environnement et en augmentant l’accessibilité et la commodité de la mise à niveau pour l’utilisateur final. Même s’il ne restait qu’à l’intérieur du châssis Luna, le projet pourrait encore signifier que beaucoup de matières premières ont été économisées et recyclées.

(Crédit : Kyle Cobian)

Ce n’est que dans quelques années, et si le Concept Luna est plus qu’un simple concept. Mais même à partir du concept présenté ici, il est facile de voir les avantages de cette conception modulaire d’accès simple pour des mises à niveau et des réparations plus durables.