comment une nouvelle race d’influenceurs change le géant des réseaux d’affaires

Quand quelqu’un parle de médias sociaux, vous ne pensez probablement pas immédiatement à LinkedIn. Mais force est de constater que le site de réseautage d’affaires a parcouru un long chemin : cela fait maintenant 20 ans qu’il a été fondé dans la Silicon Valley.

C’est l’idée originale de Reid Hoffman, un entrepreneur américain qui a travaillé sur une des premières plateformes de médias sociaux pour Apple avant de lancer l’une des siennes en 1997. SocialNet était autrefois un site de rencontres et de connexions professionnelles, mais s’est replié deux ans plus tard après avoir échoué à trouver une base d’utilisateurs suffisamment importante dans les premiers jours du Web.

Hoffman est devenu cadre supérieur chez PayPal et a gagné beaucoup d’argent lorsqu’eBay l’a acheté en 2002. Cela l’a aidé à co-fonder LinkedIn le 28 décembre 2002 avec une équipe d’anciens collègues de SocialNet, qui sont devenus le premier directeur général puis le président exécutif.

C’est un moment où tout le monde réalise l’importance de la connectivité individuelle et des interactions entre pairs. LinkedIn a été lancé en mai 2003, devant seulement Myspace et Facebook. Mais là où eux et d’autres comme Friendster se sont lancés sur le marché de la consommation, l’entreprise de Hoffman a toujours été axée sur les affaires.

Comment ça a grandi

LinkedIn a été créé à l’origine comme un lieu où les utilisateurs pouvaient partager leurs CV et établir un réseau de personnes susceptibles de les recommander. Le service a mis du temps à trouver ses marques avec des innovations telles que la possibilité pour les utilisateurs de télécharger leurs carnets de contacts (2004), ainsi que des offres d’emploi (2005) et des profils publics (2006).

LinkedIn est devenu international à la fin des années 2000, ouvrant son premier bureau au Royaume-Uni en 2008 et introduisant des versions en espagnol et en français la même année. Jeff Weiner, anciennement de Yahoo, a pris ses fonctions de directeur général l’année suivante, l’entreprise devenant une entreprise viable.

Il bénéficie de fonctionnalités premium qui permettent aux utilisateurs d’envoyer des messages en dehors de leur réseau, d’envoyer des e-mails promotionnels et d’accéder à des analyses. Elle vend également des espaces publicitaires et des forfaits pour aider les recruteurs à attirer les talents.

Il a été introduit en bourse en 2011 avec une valorisation de 9 milliards de dollars américains. Cela a permis de financer une vague d’acquisitions qui a progressivement ajouté de nouvelles fonctionnalités à la plateforme, comme la publication d’articles (2015) et de vidéos (2017).

La société a été acquise par Microsoft en 2016 pour 26 milliards de dollars américains (21 milliards de livres sterling). Avec Hoffman rejoignant le conseil d’administration du géant de Seattle l’année prochaine et Weiner toujours directeur général de LinkedIn aujourd’hui, Microsoft a adopté une approche relativement passive de la propriété.

Avantages pandémiques

Aujourd’hui, LinkedIn est peut-être le septième plus grand réseau social après Facebook/Messenger, YouTube, WhatsApp, Instagram, Twitter et Tik Tok. En 2021, il compte près de 824 millions d’utilisateurs dans 200 pays et territoires, dont 6 % (49 millions) sont des abonnés premium, payant un minimum de 29,99 USD par mois.

Non seulement l’orientation commerciale de LinkedIn attire une base d’utilisateurs haut de gamme, mais ils sont également jeunes. La majorité (59 %) est composée de 25-34 ans, suivis des 18-24 ans (20 %) et des 35-54 ans (18 %). Il a généré des revenus de plus de 10 milliards de dollars d’ici 2021.

Le plus grand réseau social au monde

LinkedIn a connu une « bonne » pandémie, avec des conversations sur la plateforme en hausse de 43 % et des partages de contenu en hausse de près de 30 %. Il a bénéficié d’un changement dans la façon dont les gens travaillent en réseau, lié aux conclusions de nombreuses études selon lesquelles les “maillons faibles” de nos réseaux professionnels sont les plus importants pour obtenir des informations critiques qui nous mènent aux emplois que nous voulons vraiment.

A l’heure où les barrières habituelles du temps et de l’espace sont moins pertinentes et où les appels Zoom sont omniprésents, c’est devenu le moment idéal pour renouer avec ces contacts occasionnels. Surtout avec autant de personnes qui se renseignent sur leur situation professionnelle, LinkedIn est l’endroit idéal pour voir leurs messages et interagir avec eux.

Cela signifie que LinkedIn a joué un rôle important dans la démission réussie, d’autant plus que, comme la plateforme, ce mouvement est dominé par les millennials. Les utilisateurs qui publient sur le fait de changer ou de quitter un emploi attirent un grand nombre de likes et de commentaires, inspirant les autres à faire de même. Le fait que tant de personnes soient connectées sur LinkedIn a multiplié les effets, en faisant à la fois un catalyseur majeur et une solution majeure pour les employeurs.

Croissance des utilisateurs de LinkedIn au fil du temps

Rencontrez le ‘travail-influenceur’

Le rôle de LinkedIn en tant que paratonnerre pour les questions de travail est susceptible de déterminer comment cela se développera, à mesure qu’émerge une nouvelle catégorie d’influenceurs des médias sociaux – le « influenceur de travail ». Les entreprises constatent de plus en plus que les profils et les publications LinkedIn des employés peuvent mieux exprimer la marque que les comptes d’entreprise, leur permettant de construire le réseau commercial de l’entreprise plus rapidement et naturellement.

Quand c’est bien fait, les messages des employés sont généralement plus authentiques que les relations publiques d’entreprise. Au lieu de simplement organiser des articles sur les jalons et les réalisations professionnelles, les gens sont devenus plus ouverts et honnêtes à propos de la vie professionnelle quotidienne.

Plus de 13 millions de membres de LinkedIn ont leur profil en « mode créateur » pour accroître la visibilité de leurs publications. Beaucoup utilisent le hashtag #careertiktok pour publier des choses comme leur salaire et des vlogs quotidiens sur leurs professions, qui ont recueilli plus de 1,5 milliard de vues.

Ce nouveau ” refroidisseur d’eau en ligne ” représente un changement dans la quantité d’informations que les gens divulguent sur leur travail sur Internet. Les travailleurs soulèvent des préoccupations auparavant taboues telles que la transparence salariale, la discrimination et l’affaiblissement professionnel. Certains professionnels, tels que des avocats, des entrepreneurs et des experts en RH, ont utilisé leurs postes dans de nouvelles entreprises de marketing de contenu et d’autres activités secondaires lucratives.

Vingt ans après la création de LinkedIn, cela pourrait permettre à la plate-forme de bénéficier du type de confiance et de croissance communautaire que d’autres réseaux de médias sociaux envient. Il a certainement ses défis – les faux comptes sont un problème, par exemple. Et LinkedIn attire inévitablement beaucoup de spam, ce qui est probablement l’une des raisons pour lesquelles il n’obtient pas le même niveau d’engagement quotidien que les autres médias sociaux.

D’autre part, il bénéficie de ne pas avoir de concurrent direct à grande échelle. Les grands groupes les plus proches sont les groupes Facebook ou Reddit, mais l’orientation purement commerciale de LinkedIn est toujours susceptible d’être un plus contre de tels acteurs. A l’heure où les plateformes traditionnelles comme Facebook et Twitter connaissent des difficultés, LinkedIn a une vraie chance de continuer à réussir en tant que plateforme dédiée de sa taille.