Un iPhone shield et un clavier au creux de la main : Les idées les plus folles des big tech | Science et technologie

L’enregistrement des brevets montre l’énorme effort d’innovation des fabricants, mais les idées qu’ils contiennent ne se traduisent pas toujours en produits sur le marché. Il y a des articles qui, pour diverses raisons, restent dans le pipeline et ne reçoivent jamais l’autorisation d’être fabriqués et vendus. La société de commerce électronique Simple Ghar a rassemblé certaines des idées – qui se situent quelque part entre transgressives et innovantes – que les grandes entreprises technologiques ont décidé de breveter mais décident de ne pas vendre.

Imaginez laisser tomber votre téléphone portable par terre mais en sachant avec certitude que l’écran restera indemne, non pas à cause de sa résistance mais parce qu’il possède un bouclier innovant. C’est l’idée derrière iShield, un brevet unique déposé par Apple ; iShield est doté de capteurs et prévient les catastrophes en cas de contact d’un téléphone portable avec le sol. Le principe du système est similaire à celui derrière les airbags des voitures : un capteur détecte la chute libre d’un iPhone, et lorsque cela se produit, quatre ” pattes” – cachées sur les côtés de l’écran – s’allument pour se déployer, empêchant l’écran de toucher le sol lors de l’impact.

Malheureusement, cette idée apparemment brillante, ainsi que les autres propositions décrites ci-dessous, n’ont jamais vu le jour. En effet, les entreprises déposent généralement de nombreux brevets, mais seuls quelques-uns finissent comme produit sur le marché.

“Il y a une grande différence entre les brevets et le monde réel”, explique Alex Barredo, créateur du podcast technologique populaire Mixx.io. “Dans de nombreux cas, un produit final nécessite non seulement le dépôt de dizaines ou de centaines de brevets à différentes étapes, mais également la licence d’autres brevets”, a-t-il déclaré.

En fin de compte, un brevet n’est qu’une idée sur papier ; il est développé isolément d’un laboratoire ou d’un service. Après cela, les départements production, coût et commercial de l’entreprise commencent à travailler pour faire d’un rêve une réalité et ils vérifient si le produit peut être rentable ou non. Selon Barredo, “la principale raison de l’évaluation négative est le coût, l’investissement nécessaire, le détournement vers d’autres entreprises, voire une contre-indication à [the company’s] affaires courantes. »

“Les brevets nous donnent un signe de la direction que prennent les fabricants”, explique Fran Besora, le fondateur de la communauté Twitter espagnole d’Apple. Besora a déclaré qu’Apple “a déjà breveté un écran pliable pour l’iPhone”. Si les brevets laissent présager de ce qui nous attend, rien ne garantit que les produits qui y sont mentionnés connaîtront le succès, même s’ils nous aident à imaginer des produits vraiment innovants.

Des appels vidéo parfaits et une caméra “volante” pour les réunions Zoom

Par exemple, Facebook a déposé le brevet US16/120 715, qui mentionne une caméra vidéo de poche qui, lorsqu’elle est branchée, flotte sur son axe pour délivrer la prise de vue parfaite. Avec l’essor du télétravail, Zoom et les réunions vidéo similaires ont proliféré, et il n’est pas toujours facile de trouver un bon endroit pour prendre une photo acceptable de l’appareil photo.

L’éclairage ou le cadrage peuvent être un problème, sans parler de la nécessité de garder le silence jusqu’à la fin de l’appel vidéo. La caméra de Facebook élimine ces problèmes. Il possède un champ magnétique qui s’active lorsque la caméra est allumée, et il suit les mouvements de l’utilisateur où qu’il aille, de sorte qu’il soit toujours au centre du cadre.

Un écran n’est pas nécessaire; utilisez simplement vos mains

Google flirte depuis longtemps avec l’idée de lunettes intelligentes qui apporteraient à l’utilisateur une valeur ajoutée non négligeable. Le célèbre Glass a fini par s’écraser et était considéré comme un produit en avance sur son temps. Cependant, il semble que la société basée en Californie n’ait pas encore abandonné cette idée ; Google a un brevet pour des lunettes qui projettent un écran tactile dans la paume de l’utilisateur.

Imaginons que nous recevions un message sur WhatsApp et que nous souhaitions y répondre rapidement sans sortir notre téléphone portable de notre poche : le brevet US14/735 398 de Google permet de répondre au message en projetant le clavier dans nos paumes pendant que nous répondons de l’autre côté. Bien que le brevet susmentionné se limite au clavier virtuel, on imagine que les plans de Google pour les lunettes intelligentes vont encore s’étendre.

Lentilles de contact intelligentes

Qui ne se souvient pas de Terminator ? Le robot tueur cyborg d’Arnold Schwarzenegger possède un système de vision qui projette plus d’informations que les rétines ne peuvent en capter. Samsung a créé des lentilles de contact qui, lorsqu’elles sont connectées sans fil à un téléphone portable, donnent aux utilisateurs toutes sortes d’informations sur ce qui se passe juste devant leurs yeux.

Par exemple, si vous regardez un chien, la lentille de contact enregistre la scène, l’envoie au téléphone portable et, de là, la renvoie à la lentille de contact, qui fournit des informations supplémentaires à vos yeux, telles que la race de le chien, le poids, etc. En d’autres termes, le produit est une version évoluée des lunettes Google mais sous forme de lentilles de contact.

Les brevets ne sont que la pointe de l’iceberg dans le processus de création global du monde technologique et dans les coulisses. Le fait qu’un produit voit le jour par la suite dépend des critères stratégiques et économiques de l’entreprise. Mais de telles formules ne sont pas toujours fiables.

Par exemple, en 1993, Apple a mis le doigt sur la tête avec son fameux Newton, précurseur de l’iPad, arrivé trop tôt. L’appareil mobile a été un flop commercial, mais cela ne veut pas dire qu’il doit être considéré comme un échec total : “Sans expérimentation, il n’y a pas de succès”, déclare Barredo.

Quelque chose de similaire est arrivé à Microsoft avec Windows 8, une version moderne de la plate-forme qui célèbre maintenant son dixième anniversaire. Cette version de Windows incluait une véritable révolution d’interface, qui s’appelait Metro et comportait des “fenêtres” vivantes qui se mettaient à jour en temps réel (appelées “Tiles”). Mais ils ont été un échec retentissant et personne ne les a aimés. Pourquoi? “C’est un changement trop radical [and it] est venu trop tôt », a reconnu Steven Sinofsky, un peu amèrement. Metro dans Windows 8 fonctionnait bien, mais le marché n’était pas prêt pour ce changement.

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